湛芳殿内的气氛微僵，屋里的两人一时间都不曾说话，只听得外面的秋风吹得枝头的枯叶瑟瑟。
许纾华故意做出一副为难的表情，委屈地看向皇后，“姨母，这……”
这事想来也确实对她不公。
当初她与傅冉有了婚约，皇后许诺的是太子妃之位，半路被一个小国的假公主给截胡了便罢，如今傅冉要纳新侧妃，竟还要以正妃的规制来，那岂不是只亏待了她许纾华一人？
她便是撒泼打滚，也是情理之中的。
但显然，许纾华比皇后想象中要冷静得多。
陈湘语不由觉得这孩子实在稳妥，并不像宫里流言蜚语中的那般作死胡闹，便看了一旁的芸梅一眼。
芸梅会意，忙将浣心给带了下去，屋里便只剩了她们二人。
“好孩子，”皇后说着拉起许纾华的手，“你是姨母看着长大的，跟姨母的亲生女儿没有分别，姨母怎舍得委屈你呢？我虽不怎么过问东宫的事，圣但有些事情到底还是听说了的。”
她说着眉尖一蹙，“听闻太子妃惹了太子发火，这些时日一直被禁足着，疯疯癫癫的险些伤了你。你正当盛宠，该远离她才是啊！”
提及殷秀沅，许纾华自然又是一阵委屈直冲心头。
“姨母有所不知，那日我不过是想着将从裕江带回来的新鲜玩意儿给太子妃送过去些，谁知她便要杀我……”
她说着眼眶便红了，“也不知太子妃是哪里来的力气，当时将衣袖都给扯破了！妾身便想着朝人多的地方躲，可太子妃步伐矫健，妾身又摔了腿，若非太子殿下与六殿下及时赶到，妾身恐怕日后都不能在姨母跟前尽孝了…… ”
她这一通话包含了太多的内容，陈湘语听着也是脸色越发地沉重。
皇后默了半晌，屋里只听得许纾华低低的啜泣声。
“好孩子，”陈湘语过来抚了抚她的脊背，眸中划过一道精明的光，“相信姨母，你的好日子还在后头。”
*
沈将军回京当日傅冉接见了顷文国派来的使者。
彼时，作为迎宾宴厅的鼎纷殿内气氛略显肃穆。
“太子殿下，不知今日陛下可会前来？”那使者端了酒朝着傅冉这边敬了一敬。
傅冉举杯，唇角勾起淡淡的弧度，“不巧了，陛下前些日子染了风寒，这会儿正在休息。不过已特意嘱托孤好生照料着大使，若是有何所需，尽管提出来便是。”
他既然如此说，那顷文使者不由沉了脸色，“陛下日理万机不来相见倒也情理之中，可如何都不见太子妃前来？”
“是啊，难不成堂堂稷朝大国，连这陪宴的礼数都不如我们顷文周到？”随行而来的还有一位，从进了宫开始便一副不满意的模样，这会儿更是添油加醋煽风点火。
傅冉仰头将杯中酒一饮而饮，复又垂下眼去看他们。
他唇角的笑意淡去，眸光透着一股子冷意，“怎么，这么多的舞姬乐伎二位还不满意，还要孤的妻子亲自来陪么？看来顷文的礼数也不过尔尔。”
“你——”
那使者话还没说出口便听得大殿门口传来太监的传禀声：“大将军到！少将军到！”
稷朝能被称作大将军的不过沈珲一人，沈将军的威名怕是四海之内皆有传闻。若非有沈珲守着边境，稷朝也不会在短短几年中成为北方的霸主。
眼下听得他的大名，顷文的两使者自然是不住地跟着颤了一颤，到嘴边的话都生生给吞回了肚子里。
傅冉冷冷瞥了他俩一眼，起身迎相迎，“恭贺大将军凯旋。”
沈珲即便是到了知天命的年龄，也依旧身材魁梧气场十足。
他亦是稷朝之内唯一被允许佩刀剑进宫的人，这会儿腰间的那把长刀虽是老老实实地放在刀鞘中，却仍旧让人看了心底发寒。
沈珲笑得豪爽，朝着傅冉拱了拱手，“太子殿下万安。”
跟在身侧的沈以昭也恭敬地随着父亲垂眸行礼，巧妙地避开了傅冉的目光。
“看来老臣来得不是时候。”沈珲说着瞥了一眼那边坐着的两人。
傅冉笑着将沈珲父子带至桌前，“将军说得这是什么话，这两位是顷文国派来的使者，此次是来看望陛下的。”
他话中之意，沈珲自然能够领会。
“哦，来看陛下。”这会儿他满不在意地应了一声，如鹰一般的眸子戏谑地看向对面，“空着手来的？”
一听这话，沉着脸色的那位便急了，“自、自然不是！我们顷文国土不大却也物产丰富，此次自然是给陛下带来了许多奇珍异宝！”
“哈哈哈哈好！”沈珲笑着拍了拍大腿，“方才我不过是开了个玩笑，两位还请别往心里去。”
他说着端起酒杯来，“来，我沈珲敬二位一杯！”
沈珲说着已将杯中酒一饮而尽，对面的两人这才瑟瑟地举起酒杯，“大将军果然豪爽……”
好好的迎宾之宴顷刻间便成为了给沈珲的接风宴。
顷文国的使者自是多有不满，可碍于沈珲的威名，再加之他们还需要殷秀沅在稷朝后宫好生待着，这会儿不得不妥协，从头至尾都没敢再提一句要见谁的话。
……
“侧妃，听说鼎纷殿那边太子殿下召见了顷文的使者，还特意请了沈大将军跟少将军。”浣心说着将许纾华发上的那支珠钗摘了下来，妥帖地放置在桌上。
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