街边抓来了不少居民、行人、脚夫，甚至老弱妇孺，官差还在街上撵着抓，甚至跑到赵家脚行里去抓。
马武双手叉腰站在被推倒的树桩前，裸露着白生生的肚皮和腰刀，嘴里训斥着抓来的居民道：“你们这帮刁民平时一副可怜相，暗地里勾结芝兰的逆贼，没一个是好东西，老虎不发威你就不知道我马王爷长了几只眼！”
旁边的官差用鞭子抽打着脚夫，逼问道：“说！谁是你们的头？人脑壳弄到哪里去了！”吓得老人、女人、孩子抱成一团，魂不附体。
挨打的脚夫一个劲地躲避，否认道：“不关我的事，我怎么知道！”捕快根本不管任何否定，继续抽打，偏偏那鞭子高高举起，轻轻放下，不关痒痛。脚夫扬起胳臂抵挡道：“就不关我的事！你哪只眼睛看见我抢你的人头啦？”马武冷笑道：“这会儿当孙子还有用吗？继续喊号子啊？来枪我的刀啊？给老子打！往死里打！”
官差鞭子乱伦，脚夫痛不痛都扯开嗓门大叫，女人孩子也叫唤起来。
周乾干气势汹汹出来，老远就叫：“姓马的！你太放肆了！”巡防营的兵勇就一齐靠向了周乾干的身边。马武一下慌了，急忙命令捕快住手。周乾干冲过去直接甩了马武几个耳光，一兵勇趁势下了马武的腰刀。周乾干发号施令道：“把这帮混蛋统统抓起来！收缴所有武器！”兵勇们纷纷举起长矛子瞄准捕快，众口一词：“放下刀！蹲地上！不许动！”
这怎么回事？这可不是装的，是真打，官差们看看被打傻的马武，相继丢了刀，蹲在地上。兵勇们缴了所有武器，又往街边分散，拿矛子逼着抓人的官差。周乾干这两巴掌是实打实地打在马武脸上，一点不像做戏的样子。马武被他打得金星乱冒，为了找回面子还不得不找点说辞道：“周大人，你这是什么意思？我们是奉命收捕逆贼，你要阻止我们吗？”
杨铁山又甩他一记耳光，破口大骂：“你是你个猪吗！你还是本县的人吗？本县人全都是逆贼对你有啥好处？你还混江湖，滚回家提尿壶去！”马武哭笑不得，心里骂道，去你大爷的，明明晓得老子在做戏，你还这样下死手。
周乾干却不管马武的反应，他是有意要把那难听的话骂出来给秦溶听，拉过一个孩子，指着马武鼻子大声道：“他是逆贼？”又拉过一老妇问官差：“她也是逆贼？”
老妇不明就里，指着马武对周乾干哭诉道：“大人，这个人就是丰乐场的摸哥、滥杆子！大人要给我们做主啊！”马武指着地上的树桩冲周乾干申辩道：“你看看，公然抢劫法场，绑了执法的兵勇，这帮人都有份儿！”老妇道：“你哪只眼睛看见了？”一脚夫道：“大人，我是赵家脚行的，我说句公道话，秦大人这样做太过份了！杀人家全家，还把人头挂在树桩上，今早芝兰公口的脚夫来抢人头，他抓不住芝兰的脚夫来抓我们……”马武吼道：“放屁！抓的全都是逆贼！”
周乾干冷笑道：“哼哼，全都是逆贼，有那么多逆贼的话你的脑袋怎么还长在脖子上？你当逆贼是什么？是羔羊还是鱼肉？任由你宰割？你当我是聋子、还是瞎子？”
马武反唇相讥，吼起来道：“大人，你好像不该这样说话吧？秦大人有令，宁肯错杀一千绝不放过一个！”
周乾干道：“啊呸！秦大人什么时候给你说过这样的话？我怎么不知道？你们在这里搞得鬼哭狼嚎，什么意思？你当你是谁？”
马武挠挠嘴角，居然不知怎么接台词了。周乾干连珠炮似的扯鸡骂狗道：“没有老子和杨大人保举你，你现在还在丰乐场当摸哥！你也配说逆贼？狗鼻子上插大葱，居然敢到赵家脚行耍威风，你敢动赵家一根毫毛我就剁了你的狗爪子！”
马武被骂得哑口无言，心想屋里的秦溶怎么受得了。
周乾干有意要让在场不在场的都听见，提高嗓门吼叫道：“你看看你把这街上搞成什么样子了？你这样叫老百姓怎么安心种地、怎么归心伏法给你纳税交粮？你是不是想要他们成为真正的逆贼？好好想想吧！滚！”
秦溶坐在高墙里面的椅子上听着外面周乾干的叫骂，气得鼻子都歪了。等到外面的没声了，秦溶才带着相当的情绪发牢骚道：“你看看，这帮人像什么？一个个的假君子，串通一气，阳奉阴违！归根结底都是祁大人的放纵赋予了他们太大的权力，乃至于各种恶势力都依附在他们的名下生根发芽。在这个地盘上，地痞、刁民、甚至何家杨家陈家这些啯噜子为所欲为，而他们，拿着朝廷的俸禄，吃着四面八方的好处，关键时候还要站出来充当滥好人，怎能不闹出今天这种惨案。”
程亨吉走不是，不走也不是，好不尴尬，他只能为之一笑，而这种笑就连他自己都解析不清楚是什么含义。
秦溶继续说道：“我算是看明白了，强龙不压地头蛇，这帮人这样做就是想要放过那何家兄弟一马，他们越是要这样，我就越是不能让他们称心如意。”程亨吉的嘴角保持着笑，不得不顺着他的意思说道：“照理说大人是提督衙门派下来特使，跟钦差一个性质，但是军政有别，彼此要多理解，相互搞好关系总还是有好处的。”
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