尽管小燕山一众左冲右突，妄想杀开一条血路冲出去，可一轮枪响之后就留下一片死伤，瞬间又陷入重围。说来也怪，身边一个一个死伤倒地，偏偏小燕山自己就像能辟邪一样，回回都侥幸逃脱。如此杀了七八个回合，身边的人都死得差不多了，而前方的官兵却越来越多。小燕山可不能死在这里，他还等着分金沙呢，一改拼命向前的打法，突然撇开同伴，一路砍翻数人，反身杀回沙家祠堂。官兵见他反身往回杀，都避让不已，好像要故意放他一条生路似的。但是，除了他之外，别的人，一个也未曾走脱。
祠堂及周遭的房屋虽基本已经被烧得塌光了，但烈焰仍在各个墙垣里燃烧，浓烟被风势压趴在地上滚滚而来。小燕山凭着大致的印象逃回祠堂，很快在后院满地的火苗中找到那口枯井，一阵扒拉之后，纵身一跃，消失不见了。继他消失之后，一群持刀黑巾蒙面人突然出现在枯井周围。带头之人将一支火把丢进枯井，火把坠地，溅起一股火星，继而熄灭。带头之人失了火把，一撩长衫下摆，一纵身落入井中，下井之后捡起火把一阵乱晃。火把亮起，井底半尺高下黑洞洞一道入口，仅能一人通过。那人遂钻进入口支着火把，等上面的人下来。井上的人观下面不过簸箕大一块平地，深不过丈余，一个两个接着往下跳……继而全部进入通道，瞬间就消失了。
井内还原一片黑暗，待再也听不见脚步声后，一声轻微的石板倒地声响起，接着一阵簌簌嗦嗦的拖动声，一个黑影架起竹梯，噔噔噔爬出了井口。借着依稀的火光，出井之人不是小燕山又是谁？外面打杀声仍在继续，小燕山四处一望，寻到一台大碾子，弓着腰跑过去，爬进碾子下面再次消失了。
暗道里一条火龙，二十多人屈腰在洞里狂追猛赶了一阵，最前面一人道：“五爷，不对！这不是下水道！那王八遁地了！”
他这一说，另一人道：“我也感觉不像，下水道有水，都铺了排水的石板的，而这个洞就是一个土洞。”又一人道：“是呀，你们有没有觉得憋得慌，好像没多少空气？”华五爷大惊，这座城市的下水道他见识过，没有一条不是通向城外南河的，而且大多数都是有分支通道的，但这一条为什么没有窨井？甚至连落水口都没见着，就算是还没建成的下水道，最起码也应该有通风口。追了这么久，前面都没有一点动静，怎么可能？印象中，小南门地上到南河的距离最多一二里路，如果是下水道的话，早就到了南河了。华五爷想到此，暗骂自己愚蠢，这搞不好就是沙虎设计的出城地道，只不过没挖通而已，越往里空气越少，呆久了会憋死人的。可是不对呀，井下就这一条出路，小燕山到哪去了？
小燕山绝不会在前面，肯定中途错过了某处暗道或者出口，让他逃脱了。“马上回去！”五爷喊了一声道。待众人立足站稳，再无任何响动之后，华五爷又道：“搞不好我们中了小燕山那王八的诡计，他怕是故意引我们到井里来的，而他自己早已从别处逃了。快想办法出去！搞不好退路被那王八堵死了！”……
回头再说马武、沙虎一行人刚刚走至提督街牌楼下，听得南边枪响，马武道一声遭了，小燕山活不成了。沙虎举刀就要劈他，说他故弄玄虚，借刀杀人。马武嘿嘿一笑，架住他的胳臂道：“沙爷，不单是江桥门走不通，清远门若是走得通，我又何必叫你跟我来闯东门？说起来也怪你，你要是从九眼桥上下来就拍屁股走人，猛虎堂怎么会落得这个下场？事到如今，我这叫舍卒保車懂不懂？”沙虎惊道：“你是说清远门也走不通？”马武道：“没有一处走得通！”
沙虎大怒道：“你要把老子的兄弟都拿去填光了？……”马武一把捂住他的嘴道：“你看看这是什么地方？你一家老小都在呢，不许大声嚷嚷！”沙虎一看周遭，二老汉沙平洲、二老太太邱氏、堂叔沙平壤、婶婶金氏、自己的婆娘屠氏及儿子女子堂弟堂妹十好几个，全都吓得一声不敢吭，索索发抖。跑得出去跑不出去只有靠马武了，不拿些人命去填坑，自己这一家怎么走得了？
沙平洲才要教训沙虎一番，听见十字街转脚口传来脚步声。马武把沙虎往左边巷道一推道：“快走！”众人一听，紧跟其后，几十人挤进一条死胡同。蓦听大街传来一声斥令道：“崔捕头！猛虎堂作恶多端，提督大人令你火速统领四城捕快全力收捕清剿，务必悉数捉拿，一个不留，拘捕者，格杀勿论！”另一人道：“提督大人不是让兵马司和巡防营合力在办这件案子吗？”传令者道：“兵马司和巡防营围了猛虎堂总部，但并未见到沙虎，想必那贼子已经外逃，着令你火速展开搜捕！”崔捕头道：“得令！”传令者又道：“还有，据闻康巴商队携带大批金沙来蓉，欲与西洋教堂交易枪械，不想被猛虎堂于邛崃地界全部劫了去，提督大人令你务必找到这批金沙，上交总督衙门，违令不前者斩！”崔捕头厉声道：“遵命！”接着凌乱的脚步声响起，街面上一阵电光乱晃，竟一窝蜂往西边去了。
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