循声转过头来，迎上了亚奇·唐斯那双褐色的眼眸。
“是的，我听唐斯先生说，你在这方面可以帮到我。”
“他这样说的？”瞥了瞥正在厨房处跟妻子低语的唐斯先生，亚奇·唐斯随即问道。
“你父亲说，你很擅长和马儿交流。”
“或许吧，我只是把那些动物当做了朋友来看待…”
“可是，我没看到你们家的牲畜。”
“是这样的…”
或许是从父亲口中得知了罗夏的事迹，亚奇对罗夏没有太多防备之心，直接将自己家里的情况，告诉了眼前这个比自己大一些的同龄人。
交谈中得知，亚奇·唐斯今年十八岁，现在正跟着瓦伦丁拍卖场的一位会计，担任学徒。
不过，在那之前，他一直都在家帮忙，圈养绵羊与马匹。
只是，自从唐斯先生患病以来，家里的牲畜都被陆续变卖了。
亚奇也放弃了原本打算当一名兽医的想法，出去工作，尽自己所能帮补家里。
在亚奇·唐斯的只言片语当中，罗夏可以深深地体会到：
这是面临困难与挫折，依旧团结一致、顽强生存的一家子！
昏黄的电气灯之下，是让人胃口大开的食物——土豆焖羊肉，再加上玉米浓汤，搭配上面包。
如此的丰盛晚餐，就足以让罗夏感受到了唐斯一家的热情与重视。
值得一提的是，在吃饭之前，罗夏遭遇了第一次东方与西方文化的碰撞，也差点暴露了自己不是上帝信徒的真相。
“好了，让我们开始祷告吧！”
说罢，坐在主位上的唐斯先生，便双手十指交叉，做出了一个虔诚祈祷的手势。
唐斯太太与亚奇，也是如此。
见状，罗夏先是一怔，然后反应迅速地学着唐斯一家的样子，摆出一副虔诚祷告的样子。
“仁慈的天父、天主与救世主，感谢您的爱和恩惠，感谢您赐予我们的食物，请保佑今天再次分享的所有人。阿门！”
“阿门！”
罗夏也随口附和了一句，以免显得太过独特。
一边享用着晚餐，罗夏一边提起了想让亚奇教自己骑马的事情。
本来，“烂好人”唐斯先生还打算让自己的儿子无条件教导罗夏。
但在罗夏的坚持之下，还是变成了一场互有所得的交易。
从明天开始，亚奇每天抽出三个小时，在唐斯牧场教导罗夏马术。
作为回报，罗夏将会向亚奇支付每天一美元的报酬。
整个课程，直到罗夏完全掌握骑马以及与马儿交流的所有技巧为止。
虽然唐斯先生觉得报酬太高，不好意思收。
不过，在罗夏的一再坚持之下，唐斯还是满怀感激的答应了这个对自己家庭有很大帮助的提案。
晚餐过后，罗夏与亚奇约好第二天见面的时间之后，便告辞，返回瓦伦丁。
就算唐斯先生提醒他，晚上一个人在外面逛，非常危险。
但是，罗夏还想着如果在路上遇到打劫的，还可以赚点外快呢。
所以，他也没有接受唐斯一家留下住一晚的好意。
目送罗夏的身影，逐渐消失于夜幕之中，站在门口送别的唐斯太太，不由说出了一家人的心声：
“罗夏先生，真是一个正直的大好人…”
虽然没有遇到劫道的，有些可惜。
但是，罗夏倒是很看得开。
反正人在西部，总会遇到一些不长眼的…
第二天，罗夏与亚奇在马厩汇合，准备为自己挑选一匹合适的马儿。
学骑马，当然要先有一匹属于自己的马。
在弥漫着马粪臭味的马厩里，亚奇一边逐一观察着马栏中的每一匹马，一边不忘给身旁的罗夏，科普着如何挑选一匹健康好马的知识：
首先，观望马匹线条是否流畅、身体比例是否协调。
走近观看马匹皮毛是否光滑顺畅，看马的眼神是否安定、不慌张，耳朵是否很友善地聆听着周围的声音。
查看蹄腿有无肿胀，牵着走一圈。
紧接着，备上鞍子，把马固定好或者牵着亲自带衔铁水勒缰绳搭上汗垫放上马鞍紧好肚带，来观察马的稳定性。
最后，就是试骑环节。
走、慢跑、快跑，感觉马的步伐是否协调不乱，蹄腿是否有力量不一。
而罗夏也非常认真地拿出了一个小本本与钢笔，将知识要点统统记录下来。
在马商快要不耐烦的表情之下，连续试骑了五匹马的亚奇，终于为罗夏挑选了一匹性格温顺的田纳西母马。
栗色的皮肤、柔顺的黑色毛发，再加上轻盈的体态，看起来就非常奈斯。
当然，价格也非常的奈斯
单单这一匹马，就要七十美元！
再加上马鞍、马刷等配套工具，罗夏一共花了七十三美元，才顺利买下了自己的第一匹马。
数完钞票，马商便将手中的缰绳交给了罗夏，“好了，现在它是你的了。”
一旁的亚奇，随口提醒道：“罗夏先生，你可以给她起个名字，这会是一个不错的开始。”
“名字吗…”
与那双纯净的马眼对视了一会儿，罗夏突然想起了某位女术士打桩机的坐骑，嘴角微微上翘，伸手轻拍马头：
“从今天开始，你就叫萝卜了！”
或许觉得名字还不错，又或者明白这个黑发人类，就是自己以后的主人，母马不由从鼻孔里喷了一口气，非常通人性地抬了抬前蹄，马头钻进罗夏的怀里，蹭了两下，表示亲近。
“好了，让我们开始吧！”
有了自己的马，骑马教学，也正式开始。
由于亚奇每天早上至下午，都要工作，所以，教学时间都定在傍晚时分。
幸好的是，这不是一种需要老师随时随地跟在身边，而是一种需要自主练习的项目。
所以，亚奇不在家的时候，罗夏也会一个人来到唐斯牧场，给“萝卜”喂食和刷毛。
时不时就牵着它出去走走，慢跑，让马儿熟悉自己的气味，也让自己熟悉马儿的节奏。
就这样，在亚奇毫无保留的细心教导，以及专心致志地学习之下，仅仅一周之后，罗夏的技能表当中，便多了一个新的技能——【E级马术精通】
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