“公子，那就是西宁城！”
韩石指着远方的一座巨城，高兴道。
苏木举目望去，那西宁城，城墙高大巍峨，好似平原上卧伏的一只巨兽。
只是，那巨兽之前，连绵的绿茵中，却好似长了一大块牛皮藓。
走近些。
苏木才发现：这‘牛皮藓’，原来是西宁城外，一座座搭建的矮小窝棚。
“公子，”
韩石解释道：“这些窝棚里，住着的都是没有户籍的流民，他们白天进城找些活儿干，晚上出来，再挖些野菜，饥一顿、饱一顿……”
这些流民中，有男有女，基本上都是骨瘦如柴，如皮包骨头一般，穿的衣服，不说补丁了，连身体都遮不全。
他们过的，比大柳树村的百姓，还要不如。
“世道多艰啊！”
苏木微微一叹，别过脸：“退之，进城吧！”
“哎，公子，走这边。”
韩石答应着，引着苏木，向城门口走去。
入城的通道，有两条。
一条，是为普通百姓开放的，队伍排得极长，行进速度很慢，还要收一个铜钱的‘入城费’。
另一条，则要短得多，与前者泾渭分明。
这是专门为贵人们开放的，甚至，连‘入城费’都不用交。
面对的受众是：权贵、富家大户、书生、道士、挎刀佩剑的江湖中人，以及……胡人！
这时。
一个胡子拉碴、浓眉大眼、裹着羊皮的胡人大汉，赶着几只羊过来，遇到挡路的女人，啪地就是一鞭子甩过去。
“啊！”
那女人被打得直跳脚，如癞蛤蟆一般蹦远了。
“呸，死一边去！”
胡人大汉吐了口唾沫，赶着羊过来，到这边的入城通道。
旁边。
准备入城的几个书生、大户人家，嫌弃地看了‘胡人大汉’一眼，纷纷捂着鼻子避开了。
面对这种羞辱。
那胡人大汉，却不敢有丝毫‘不敬’的样子，唯唯诺诺，低头哈腰，就跟个鹌鹑似的。
特别是面对苏木，甚至，还学着虞国的礼仪，一脸认真地行了个礼，主动拉开距离。
这态度……堪称跪舔。
就很奇怪，这胡人面对虞国百姓暴虐，面对虞国贵人卑微，两种截然不同的态度，自然地体现在一个人身上。
“怎么有胡人？”苏木问韩石。
“是这样。”
韩石解释道：“前几年，咱们虞国和北燕蛮子干了一仗，打输了，签了什么约定，要对北燕纳贡，还开放了三座城池，说是……哎，那个词怎么说得……”
“互市？”苏木眉头一动。
“对，公子，就是互市！”
韩石猛地点头：“西宁城就是互市的三座城池之一。”
“北燕胡人么？他的态度……”苏木微微皱眉。
“这个啊，公子，您不知道，”
韩石想起‘苏木闭关多年，近些日子才出山’，连忙开口解释：“那群北燕蛮子，自恃武力，对普通百姓自然看不上，但仰慕咱们虞国的文化，所以，对咱们这边的贵人，特别是读书人，还是很仰慕的。”
“更别说，公子您这般神似的人物了。”
他得意说着，一副与有容焉的样子。
“原来是这样。”
苏木微微点头，表示明白了。
地球历史上，辽国、西夏，对北宋不就是这样么？
这边的‘贵人专属通道’，进城很快，不一会儿，就轮到了两人。
入口处检查的，是一个年长、一个年轻两个兵卒，他们见苏木两人过来，赔着笑脸让开了身子。
苏木微微点头示意，走了过去。
而韩石，落后一个身位，腰板挺得笔直。
这虽然是他第一次走‘贵人通道’，但丝毫没有怯场，因为他知道，他代表着自家公子的脸面。
两人离开后。
那个年轻的兵卒猛地一拍脑袋，好像突然想起什么似的：“李叔，刚才那俩人，咱们嗨没有检查户籍、或者是路引呢！”
“嘿，你知道什么？”
被称作‘李叔’的年长兵卒笑了笑，牙槽子都露出来了，眯着眼传授经验：“刚才那公子的气质，咱老李守大门这么多年，都没见过第二个……那种贵人，是你一个看门守卒能得罪的吗？”
听闻这话。
年轻守卒一阵后怕，深以为然地点了点头：“是啊，那位公子，确实不太一样，就跟画里走出来的人似的……李叔，多亏有你啊，不然，我今天怕是就要惹了大祸！”
“嗨，没啥，学着点就好。做咱们这活的，一双招子就得放亮点！”
年长守卒指了指自己双眼，满脸自得道：“不是吹的，不管贩夫走卒，还是贵人大富，咱老李这一双招子，就从没看走眼过……那啥，我走过的路，比你吃过的盐都多，可不是说笑的。”
……
已经进城的苏木两人，自然不知道后面发生的事。
过了城门。
大道两边，是一片低矮的小巷，众多衣衫褴褛的穷人，穿梭其中。
看样子，似乎外面的流民好上一些，但也仅仅只是一些。
“公子，这是外城的污水巷，什么茶楼、饭馆的垃圾，都倒在这里的……至于集市、勾栏、茶楼，都在里面呢！”
韩石问道：“公子，咱们去哪里？”
“时间还早，都去逛逛吧！”
苏木答道。
他来西宁城，主要是为了收集能量，自然须得各处走一走、看一看，比较一番。
当然，家园的种子，还有一些配方的材料，若是遇到了，也要拿下。
“哎，公子，咱们这边走。”
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