意大利，波涛菲诺，splendid酒店。
曼斯在自己的套间里，端着一杯苏打水，用食指和中指比了一个颇为滑稽的姿势：剪刀手。
但是剪刀手并不是为了摆pose，只是为了拓开面前的木制百叶窗，偷偷往外窥探。
他的套间面对热内那亚湾，在这间酒店里是视野最好的，此刻翻飞的落叶中，一辆黑色的罗尔斯··罗伊斯轿车盘山而上，进入酒店的黑铁大门，在不远处的小楼前停下。
splendid最大的套间是一整栋楼房，据说是古时候的修道院改造的。
古楼前的院子差不多满了，一辆兰薄基尼跑车，一辆老式的捷豹房车，一辆大众到极点的丰田，甚至还有一辆山地自行车靠在墙边。
司机拉开车门，用手遮挡在车门边框上缘。一只金色的高跟鞋稳稳地踩在地上，修长干练的小腿有着令人惊心动魄的美感。
“第五位校董，是位令人惊艳的女士。你就是为了偷看他刚刚一直站在这里吧，不怕你老婆知道吗？”
昂热突然出现在正在窗前偷窥的曼斯教授身后，调侃了一句。女人钻出轿车，确实令人惊艳。她只有20多岁的年纪，却有30多岁的眼神，化着欧洲贵妇的妆，蒙着黑色的面纱，穿这昂贵的套裙，外面罩着裘皮坎肩，冷淡的环顾四周之后，昂首挺胸地进入小楼。
曼斯没有回复昂热的话，一直盯着她直到她进入了楼底。
“你在守夜人论坛上为路明非下注了1000美金？”昂热又问。
“我本来想要下注一万的，可是想起存款都在我老婆手上，我私房钱就只有那么多了。”
昂热点了点头，从曼斯教授的目光中似乎明白了什么，随口调侃了一句“结婚的男人真是麻烦，待会好好想一想应付校董们的说辞吧。”就离开了。
会议室的房门被推开了，进来的漂亮女士叫伊丽莎白·洛郎，她的家族是欧洲最大的辛迪加之一，从事矿业和金融业，她的父亲死于空难，所以不得不中断在皇家美术学院的学习继承家业。”
“嗨，丽纱我的孩子。欢迎，到的很准时。”昂热从古楼里大步出来，向着贵妇，或者说贵妇似的女孩张开双臂，“你长大得太快了，变得也太漂亮了。我还记得你在伊顿公学上学时，穿着校服的样子。”
“谢谢你，昂热。”女士彬彬有礼地和男人行贴面礼，“那是你足有八年没有见我了，你还是老样子，时间在你身上看起来是停止的。”
“对于一个老人来说，时间是会慢那么一点点的。”昂热微笑，非常绅士地伸出一只胳膊。
女士挽着他的胳膊上楼，像是老迈却依旧英俊的父亲挽着初入社交圈的女儿。
“其他校董得多久？”曼斯问。
“每年校董会的时长都不同，有时候只要区区十几分钟，有时候却长达几天，校董们投资卡塞尔学院都不是为了钱，他们都是，”昂热顿了顿，“屠龙世家的秘党啊！”
曼斯微微点头，“看来校董们对此次夔门事件异常重视。”
“生命如风流转，世界不灭如刚岩；亲人啊，你今离开我们，随风远去，你的灵魂圣洁，将在主的肩上被轻轻抚慰……”
唱诗班在外面反反复复唱着这首歌，歌声空灵得就像离群的鸟。
如山如海的蜡烛光，这是曼斯一生里所见的最多的蜡烛，蜡烛像是丛生的荆棘，烛光围绕着他。
十字棺平躺在烛光中，这是一具加厚的硬木板，上面挂着铜锁。
“曼斯！校董会的电话来了，请你进去列席会议。”昂热敲响房门。
“好的，我已经准备好了。”曼斯默默地起身，给自己系上领结，对着镜子冷淡地笑笑，“重要的事情他们都说完了吧？轮到我我这样的配菜出场了。”
“不，我猜，你是今天的主菜。”昂热低声说。
会议室并不像想象中的宽敞明朗，有着错落有致的落地窗让屋内明亮别致。
反倒是在一间有些逼仄的石屋里，会议桌也看上去是花岗岩砌成的，像是僧侣苦修的地方。
曼斯环视了桌边的人，微微点头行礼，坐在了最下首。
除了昂热校长还有被称作丽莎的年轻女士，剩下三男一女。两个男人都很老了，老的无法辨别年龄，都是挺括的黑色西装，深红色的手帕塞在上衣口袋里，一个拄着拐杖，，而另外一个手里却捻着一串僧侣用的串珠。
另外一男一女要年轻很多，男人大概只有40岁，居然穿着一身明黄色的紧身衣，面前搁着他的自行车头盔，不难想象楼下那辆自行车是谁的，不对比那些豪车，即便对比那辆丰田，他的交通工具确实有点落后。
而另外一个年轻得有点夸张，是个大约16、17岁的女孩，一头淡金色的长发整整齐齐地盘在头顶，一张还带点婴儿肥的小脸表情严肃，一双深绿色的瞳孔，像是个精美的娃娃，戴着一双白手套的管家昂首挺胸的站在她背后。
“介绍一下，各位尊敬的校董。曼斯·龙德施泰特教授，本次夔门计划的负责人，现在由他向你们汇报整个过程。”昂热校长向着曼斯伸手。
桌边响起了礼貌的掌声。
曼斯教授清了清喉咙准备开始陈述事先准备好的，从进入三峡瞿塘关，到最后用深水炸弹的炸死龙类的整个经过。
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