“我？”厄加特的声音非常沙哑，“我身上的图案每天都在变，有时候是祖安某处的地图，有时候是一栋层次分明的房子，大多数时候我不用挖矿，只需每天泡个澡。”
“我曾一度怀疑自己即将死亡，但是我在洗澡水中重生了，以一种任何人都想不到的方式，重获新生。”
“在我还是一个所谓的行刑官时，我觉得死亡能给人带去恐惧，最大的恐惧！”他风轻云淡，“但是现在我知道了，无尽的痛苦比死亡更让人害怕。”
“塔玛拉，或许斯维因是对的，诺克萨斯不应该由人来统治，或者说每个人，都不应该被统治。”
“支配人们的，应该是他们内心深处最黑暗、最深沉的痛苦与恐惧！”
厄加特说着让女人诧异的话。
……
塔玛拉是一位最顶级的战争石匠，她最开始接到的命令是潜入皮城，或者协助另一位石匠潜入皮城。
她完成了后者，于是她接到了第二个任务：解救帝国前荣耀行刑官——厄加特。
与其说是解救，不如说是说服，她需要说服厄加特，重新为帝国效力，为一位曾经执掌诺克萨斯军中大权的元帅效力。
塔玛拉张了张嘴，却不知如何回应厄加特。虽然这位帝国强者已经接受了她的安排，但是不知为何，她感觉心头一片乌云萦绕。
“humhum—”厄加特阴沉地笑了两声，“弱者害怕死亡，所以他们被更强大的人逼着，在痛苦中走向死亡；强者害怕痛苦，他们只能逼着自己抗拒痛苦，所以在痛苦中走向新生。”
“在这里死去的囚犯，在工厂里死去的劳工，在战场上死去的新兵，在平庸里死去的所有凡人，他们害怕痛苦却永远活在痛苦中，直至死亡。”
“所谓的男爵，所谓的将军，所谓的行刑官，所谓的帝王，不过是将痛苦与恐惧施加到了弱者身上，这些东西赋予了他们无上的权力。”
“一块面包，一把利刃，一个工作，这些凡人赖以生存的东西，恰恰是他们恐惧的源头，为了生存，他们甘愿在平凡的痛苦中苟活一辈子，可笑又悲哀！”
厄加特向塔玛拉倾诉着他的理念，这个道理是他在沉钩铁狱中悟出来的。
在被折磨的这些年里，厄加特不断回想自己的人生：因为征兵制度走上前线，这是害怕皇帝的律法；因为后退会被斩首所以一马当先，这是害怕军纪；因为成为了首领之傲所以越来越疯狂，这是害怕失去荣耀；因为害怕死亡……
他意识到一直推着他前进的不是勇气，而是心底里的恐惧之源。
只要让人们意识到平庸的死去比死亡更可怕，人们就会爆发出百分之一千，甚至百分之一万的潜力去逼迫自己变强。
沃斯女爵的折磨手段花样繁多，老实说，厄加特起初认为自己连其中一种都抗不过去。
常年的征战胜利和行刑官之职给予了他极大的荣耀，同时也蒙蔽了他的双眼。
他认为他是一个有资格的人，是一个被帝国赋予了权力和力量的人，行刑者巨斧和荣耀已经将他的身心以另一种形式腐化了。
在遭受斯维因篡位，皇帝驾崩，祖安战败被俘，日夜不休的痛苦折磨后，他终于在数百次濒临死亡的情况下完成了自我觉醒。
他现在驾驭着超越死亡的恐惧，千疮百孔的肉身早已经变得强大无比。
……
二人转过好几个弯，走了十数分钟后，终于来到了一间有微微亮光的囚室里。
这里关着四个衣衫褴褛、披头散发、全身布满泥垢、十分高挑的女人。
她们四个人的双手都被高高吊起，每一个人的右手和下一个人的左手用的都是同一条铁链，四个人四个方位，四条铁链，四个铁链固定点。
一旦有人想要动弹，双手的铁链就会拉动另外两个人的手臂，不过现在铁链被高高吊起，她们全部高挺着凸起部位，踮起脚尖低着头沉默。
“这些是沃斯的手下，整个沉钩矿狱只有她自己逃走了。”厄加特的声音在囚室里响起。
四个女人立马抬头看向了他，眼睛里满是乞求和恐惧。
同时一个身材佝偻的老头从囚室里边走出，他手上端着一碗稀稀拉拉的肉糜，走路的同时他还把手伸进碗里搅和。
“嘿嘿嘿嘿，今天的用餐时间到了，这一碗小东西只够一个人勉强吃饱，如果两个人分只能勉强挨到下一轮，三个人的话估计你们都会饿死……”
老头满脸狰狞恐怖的笑容，仿佛这四个身材姣好的女人在他眼里是四只野兽。
塔玛拉透过老头身上的衣服隐约看见，裹在老头身上的似乎是一层厚厚的泥浆。
她亲眼看着老头走到四个女人中间，然后把手里的碗放下。碗一放下，四个女人的眼神立马就变了，她们看向彼此的目光中多了一些塔玛拉熟悉的东西。
随着老头把吊起的铁链也放下，四个女人真的如同野兽一般，疯狂地朝着肉糜扑去。
“啊！啊—”
一个瘦弱一点的女人不敌她左右两边的人，整个人被铁链吊起，两只手臂被拉得一抽一抽的，似乎下一秒就要断掉。
“不，不要！求求你们—啊—”
随着她的失利，在她对面的那个女人也开始渐渐不支。她疯狂求饶，但是另外两个原来的同事兼好友却根本没打算理会她。
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