那男子写完这行字，用手一抹，把手在裤腿上蹭了蹭。谢惟若无其事点了点头，然后在案上以酒回了他一行字：阿栋，别来无恙。
刚写完小二就来了，谢惟顺手将酒坛压在这行字上，又问小二要了一坛酒、一只酒碗。阿栋抿嘴，拱手道了声“谢”。
阿栋是谢惟最后一把“刀”，除谢惟之外没有任何人见过他的真容，也不知他的身份，自上回初七和李商离开武威之后，谢惟有让阿栋在一路暗送，直到两人平安抵长安，而后谢惟就与阿栋断了联系。
有时，做买卖与赌徒很像，为了“利”字必须得算，算到最后又得孤注一掷博个运气，只是做买卖的人会未雨绸缪，而赌徒不会，阿栋就是谢惟的“未雨绸缪”。
阿栋边替谢惟倒满边说：“我一收到你的信就赶来张掖了，在此之前我去武威混了圈，看到谢氏商行易主，但没能打听到尊夫人的消息。”
谢惟颔首，“多谢，我相信李商一定会藏好风声，毕竟是我教出来的。”
说罢，他自嘲似地笑了笑，话中的苦涩怕是无人能懂。
阿栋举酒碗碰了下他的碗壁，好声劝慰道：“我曾与李商打过几次照面，还算是个坦荡的人，再者初七算是他的师母，他不会丧心病狂到这样的地步，三郎不必太担心。”
在没见到初七之前，一切都是未知，谢惟不敢断言李商的所作所为，但总忍不住以最大的恶意去揣测他，从李商回来的那日起，他就能看出来他对初七余情未了。
谢惟喝了口闷酒，嘴里的灼痛让他清醒不少，不经意地，他看到有个人牵着骆驼从酒肆前经过，骆驼上还插着一根草标。
他微怔，不由转头再看了几眼，而后敲了敲桌案，低声道：“阿栋，看到刚才走过去的人吗？那头骆驼替我买下来，不管多贵。”
阿栋瞥了眼卖骆驼人的背影，四十余岁，鬼鬼祟祟，手里的骆驼像是偷来的。
“好。”阿栋喝光碗中酒，搁下酒碗去追那骆驼客，骆驼客似乎急着脱手这头骆驼，逢人便问：“要不要骆驼？贱卖了。”
这骆驼是公的，略微瘦弱，而且总是耷拉着脑袋无精打采，懂行的人一看就知这头骆驼生病了。
常福急得直皱眉，连忙解释：“我的骆驼没病，只是这几日胃口不好，吃不下东西，便宜点卖给你。”
“不要不要。”问骆驼的人走了，常福叹气连连，继续牵着它往前走。
“这骆驼怎么卖？”阿栋假扮成商人走到常福跟前，常福像看到个救命草，两眼直放光，他拍了拍阿财的屁股，说：“公骆驼，正壮年，别看它没精神，其实好得很，一百文拿走。”
“一百文？”阿栋看着阿财，阿财一直低着头，不作声也不哼哼了，憨厚善良的大眼睛水汪汪的，眼泪从它长长的眼毛下顺着脸颊流淌下来，哭得很伤心。
阿栋有些好奇，可也没多问，只道：“好，一百文就一百文，跟我去拿钱吧。”
“嗳嗳，好的。”常福低头哈腰，笑得见牙不见眼，他牵阿财往前走，阿财不肯动，一直在摇着头，似乎是知道自个儿被当货物卖了。
常福气它不争气，好不容易找到个卖家，这会儿竟发起脾气来，他一脚踢在阿财屁股上，骂咧道：“你个不懂事的畜牲，还不快些走！等你饿死了，才会甘心吗？”
阿财动两下耳朵，心不甘情不愿地跟着常福走了，谁想行至半路时，忽然窜出个人来，直接挡在阿栋跟前，一本正经地说道：“这骆驼我们不卖。”
话音刚落，他就将阿财脑袋上的草标拔下来掷在地上。
常福见状急了，又把草标捡起插在阿财的脑袋上，而后把自个儿的儿子常大郎拉至一边，横眉竖目教训道：“你这是作甚？我在这里逛了好些日子，才遇到这么个肯买骆驼的，你别来搅和我的生意！”
“阿爷，这是初七的阿财，不能卖，若初七回来见不到它，我该如何交待？”
“嫁出去的女儿泼出去的水，你就别想着初七了！差丁点我们一家被初七的男人害死呀，什么结党私营，什么谋逆，条条都是杀头的大罪！结了这样的亲家，真是无妄之灾，你还想替他翻案不成？”
常大郎口拙，说不过常福，但他清楚这事不对，于是就硬生生地把缰绳从常福手里抢了过来。
“不管别人怎么说，我相信我的妹夫不是那样的人，再说初七的阿财就是不卖，我答应过她会看好骆驼，我不能食言。”
“你个憨货，咱们脑袋都快没了，还什么食言不食言呀，给我……快给我！”常福又与常大郎争抢起来，阿栋在旁看得有些不耐烦，故意问了一句：“你这骆驼还卖不卖？不卖我走了。”
“卖，卖，当然卖！”常福使出吃奶的力气把缰绳抢回，然后塞到了阿栋手里，“这位郎君，我跟你取钱去。”
说着，他回头瞪了常大郎一眼，常大郎无奈叹气，一屁股坐在石头墩上，懊恼地抓了几把头发。
谢惟将这幕尽收眼底，不禁对常大郎起了敬重之意，俗话说树倒猕猴散，常福不愿意与谢氏扯上干系是在情理之中，但常大郎不但遵守承诺，还替他说了几句好话，真是个重情重义的君子。
谢惟把这份恩情默默记在心里，看到阿栋牵着阿财回来之后，他起身迎上，然后摸了摸阿财的脑袋，刚刚还在流泪的阿财突然抬起头，一双大眼睛紧盯着谢惟，不确定，又凑过鼻子嗅了起来。
谢惟轻笑道：“没错，是我。”
阿财激动地哼唧起来，瞬间就变得神采奕奕，它用脑袋蹭着谢惟的手，不停地哼哼唧唧，仿佛是在哭诉自个儿的遭遇以及对初七的思念。
“没事，我们一起去找她，待她看到你，定会高兴的。”谢惟边说边摸着阿财的头，就像在哄一个半大不小的孩子。阿财高兴了，翻起嘴皮子，露出一口牙。
“梁公，离张掖还有多远呀？”
驴车上，初七剥着刚摘的野柿子探头张望，梁公赶着小毛驴说：“快了，日落之前定能到，今晚我们就在张掖落脚。”
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