但是吕布最终还是失败了，这是因为吕布的缺点比优点更加多，而且几乎是致命的。首先就是：“布虽骁猛，然无谋而多猜忌，不能制御其党，但信诸将。诸将各异意自疑，故每战多败。”
作为一个军事统帅，吕布带兵不错，但是也导致了他过于依仗武力，如董卓死后他在长安力主杀尽凉州人，所依仗的便是自己率领部下的战斗力，但是一味用强，导致凉州人尽反，长安也被攻破，这是其虽有武勇，但是不知道用势，只以武力为先的结果;而在下邳最终迎战曹操时，陈宫献计，吕布自己也认可，却最终因妻子的一席话放弃，这比较日后三分天下的曹、刘、孙的用人不疑、疑人不用上就差得远了。吕布作为一名统兵将领，其才智确实足够，但是要作为一国之主，不单统兵，还要统领文臣武将，就不足够了。陈登便说曹操将吕布用为鹰犬，吕布居然也默然，可见吕布也认识到自己的弱点。
其次，便是陈寿所说的“轻狡反复，唯利是视”这种严重的性格缺陷，贪小利而忘大义，如丁原、董卓两个人之死，给了吕布相当大的好处，但是也给了他极大的骂名。古人重视气节忠义，尤其是弑主，你不想在原来主公麾下，离去就可以了，所谓臣可以择君，对此古人还是相当宽容的，但是你不但叛变，还杀了原来的主公邀赏，这就是极大的过错了，而吕布不单做了，还一连做了两次(假如细说起来吕布偷袭收留自己的刘备也可以说是一次背叛，只是他一来未杀刘备，二来刘备并非他的主公，这就不算了)。这使得他日后到了关东各诸侯处便难以生存，比如他杀了董卓，为袁术、袁绍报了大仇，但是袁术不齿其为人，恶其反复，拒而不受。袁绍一度收留之后却担心吕布为自己的祸害而要杀之，正是有如此的劣迹，曹操才听到刘备说董卓、丁原的名字时便杀了吕布，否则即便刘备说再多的坏话，曹操也未必不收留吕布。
第三，好色。王允的连环计虽然史无可考，但是“布与卓侍婢私通”一事却是丝毫不假，如果这个可看做是吕布日夜保护董卓，其侍婢美女爱英雄的话，那么《英雄记》上，“布谓太祖曰：‘布待诸将厚也，诸将临急皆叛布尔。’太祖曰：‘卿背妻，爱诸将妇，何以为厚?’布默然”，这就说不过去了，正是他屡次对身边的人，无论主公也好，部下也好，对人家的妻子垂涎欲滴，又怎会不惹人怒。
第四，目中无人。吕布再有一个极大的缺点便是一朝得志便目中无人，和同僚关系搞得很糟糕。之前说过，诛杀董卓的一大因素很可能就是吕布是并州人，和董卓的凉州派系搞不好关系，而杀了董卓后，吕布得掌大权，却和凉州人的关系越来越差，甚至要诛尽凉州人。等到了袁绍处，也是因为吕布认为自己有功于袁家，看不起袁绍手下众将，终于和袁绍决裂。而且吕布并没有认识到这点，到刘备处他哭诉说：“我与卿同边地人也。布见关东起兵，欲诛董卓。布杀卓东出，关东诸将无安布者，皆欲杀布尔。”吕布只知众人要杀己而不知其为何要杀己，其主要原因是因为他是个极其以自我为中心的人，根本不认为自己有错(也难怪刘备“见布语言无常，外然之而内不说”了)。比如他射戟救援了刘备一次，便认为对刘备有功，却全忘记了，若不是他偷袭徐州，刘备怎么会落得要他救的下场，更别说刘备不久后就被他攻打逃亡。这样的情况下还希望刘备为自己说好话，可见吕布其人太过于以自我为中心，只知自己对他人的恩，而不记得自己对他们的仇了。
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