天亮了，阳光照射在布满冰刺的临冬城上，反射出耀眼的七彩光芒。
卢斯·波顿终于看到了昨晚的冰雪盛宴，临冬城已经“消失”了，取而代之的是一片白茫茫的寒冰森林。
森林里的冰树都结着红黑色的果子，那些果子奇形怪状、形态不一。
有的果实已经泛白，有的正在溢出红色的汁液，甚至有的果子还在蠕动……
啊！原来那不是冰树的果子，是挂在冰刺上的人类啊？
见到这等神迹，饶是身经百战的卢斯·波顿也不禁心里一颤。他顿觉大事不妙，回头望向自己的军营。
营地内，无数的波顿士兵跪地叩首，嘴里念叨着乞求：旧神的原谅，宽恕我的罪孽。
卢斯·波顿是个信神但不敬神的人，不然他也不会违背神圣的誓言，亲手杀掉了罗柏·史塔克
不行，不能在这样下去了。
现在军心涣散，士气低下，所有人都被冰巫师的魔法吓到了。
如果卢斯·波顿再不采取行动，这场战就不用打了，直接投降吧。
他立刻召集所有波顿家族的将领，入军帐议事。
军营，主帐内。
卢斯·波顿看着惊魂不定的将领们，语重心长的说道：“都别害怕。我承认那个史塔克的冰魔法很厉害，但他不是神，只是一个巫师，懂吗？”
一位对“神罚”深信不疑的将领，突然失态地站起来。他一时间忘记了尊卑，尖叫的反驳道：“公爵大人，他能施展这等神迹，与神明有什么区别？”
卢斯·波顿忍住怒火，抬手示意他落座，“巫师是人，不是神。而人被砍掉了脑袋，是会死的。”
又有将领说出顾虑，“可是，他的冰魔法实在太可怕了。如果他再施展一下这样的魔法，我们都会死在这里。”
卢斯·波顿看得非常透彻，“如果他真的可以肆无忌惮的使用神明的力量，那为什么还要躲在临冬城里面？为何不直接过来把我们都杀了？”
将领们面面相觑，不敢回答。他们害怕顾理，同样也害怕着卢斯·波顿。
卢斯·波顿神情淡然，从容不迫的说道：“他不是神，我们能杀了他！”
他审视着每一个将领的反应，“将我这些话转达给所有士兵，我要你们在三天之内重振士气，随我攻城。”
“是！”
会议结束，波顿家族的将领们一个接着一个离开了主军帐。
卢斯·波顿善于窥探人心，他知道将领们的心里依然害怕冰巫师。
让本身就害怕冰巫师的他们，三天内重振士气？毫无疑问是天方夜谭。
他在军帐内苦思对策，来回踱步。
“难道撤军？不行，不能撤。”
如果他现在撤军，就等于输了这场战争。这会让原本默默无闻的卢克·史塔克打出声望，引来北境诸侯向他效忠。
到时候，他这个被铁王座任命的北境守护就成了一个笑话，波顿家族也会迎来史塔克家族的清算。
所以，这场战争关乎波顿家族存亡，卢斯·波顿不容有失！
他召来自己麾下的全部侦查小队，共有八支，每支小队都有五到十人左右。
“公爵大人。”
军帐里可挤不下五十多名斥候，所以只有八名队长进帐听命。
卢斯·波顿坐在阴影处，缓缓开口：“我需要你们去完成一个至关重要的任务，潜入临冬城，把卢克·史塔克的头颅带回来。”
队长们哗然，他们本能的拒绝，“公爵大人，临冬城都成这个样子了，我们根本进不去啊。再说了，冰巫师这么厉害，我们也不是他的对手……”
卢斯·波顿慢慢垂下眼皮，心情相当复杂。
这些斥候队长就是一个缩影，他们几个人的想法就是所有波顿士兵的想法。
怕了，都怕了。
卢斯·波顿在自己几十年的岁月里，第一次感到力不从心。他所擅长的阴谋诡计、兵法谋略，在绝对的力量面前，是那么的苍白无力，不堪一击。
但是为了家族，他必须坚持下去，再赌一次！
“替我拿回头颅的人，我会为他请封伯爵，赐临冬城。”
斥候队长们瞬间鸦雀无声，他们脸上的恐惧一扫而空，欣喜若狂地点头称是，迫不及待地离开了军帐。
卢斯·波顿又呆坐了一会儿，一个人走出军帐。他望着远处的寒冰森林，呼出一口浊气，小声自语：“神明……会一直眷顾史塔克吗？”
…………………………
几小时后。
八支侦查小队两两分组，分别以四个不同的方向进入临冬城。
他们花光了全部的积蓄，从波顿家族的贵族骑兵们那儿，买到了几十件板甲。
现在每个斥候都穿到了一件防护全身的板甲，走入了如刀山一般的寒冰森林。
他们一开始的路程还算顺利，城外的冰刺之间还能过人，不算太拥挤。
可当他们来到临冬城的城门口，情况就完全不一样了。
城内的冰刺非常密集，两根冰刺之间的间距不会超过二十厘米。
而且这些冰刺异常坚硬，斥候小队费了半天劲儿，手里的长剑都砍卷刃了，才弄断了一根冰刺。
四组侦查小队都遇到了这个麻烦，他们思虑再三，最后还是决定脱掉好不容易买回来的板甲，轻装进城。
他们身为斥候，大部分都是身材相对瘦小，动作敏捷之人。
如果斥候们侧着身子前进，就能进入城内的冰刺树林中。不过冰刺的刃边格外锋利，一旦他们的动作有所偏差，就会被冰刺划伤。
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