英灵女王尼布甲尼撒二世，手持刻有楔形文字的古代泥石板，双眼奇光内隐。
这位铸型为女性躯壳的昔日巴比伦之王站在恢宏城门下，仿佛仍在执守旧都。
梦魔、汗濡怪与画狮之间的惨烈撕咬搏杀，是她与古德曼互相试探的另一种形态。
“……”
古德曼目光阴沉，老鱼人脸上的黑色咒文渐渐泛红。
“不论你是谁，今天你都带不走他。”
他黑色大衣里浮现出一个个红色咒文，这些咒文由内而外，厚实毛呢也无法遮蔽其运转而生的光辉。
老鱼人双目血红。
他躯体里响起怪诞颤音，仿佛有另一个人在体内颂念。
古德曼嘴唇紧闭，但他的躯体替代口与喉成为了发音器，晦涩拗口的音节从大衣下朝四面蔓延传播。
英灵女王仿佛察觉到了什么。
她深邃的双眸变得前所未有的严厉：“旧神使徒。”
古德曼像昆虫一样用胸腹发出连续不断的震颤发音，他脸上露出残忍轻蔑的笑容，脸颊两侧鳃裂里飞出缕缕白烟。
这两缕白烟在他头顶萦绕为一只大蝙蝠，这蝙蝠身体极其肥硕，显得一双翅膀像是某种宽大耳朵。
尼布甲尼撒二世抬起手中泥石板，石板上白光乍现，化成十几道光束飞向古德曼，想阻断仪式。
“战斗时走神可不是好习惯。”
老鱼人嘎嘎大笑。
这些白光在空中就被魇火焚烧殆尽。
英灵女王周围被魇火进一步压缩，黏糊糊的汗濡怪更是缠卷住了她的躯体。
远处的马丁纵览全局。
数以百计的梦魔纷纷自燃，以梦魔为薪柴升起魇火，狮群攻势一下子就被烧得千疮百孔，蓝色琉璃城门也开始被魇火沾染，在黑炎燃烧中不断虚化。
旧时代的城门再度面临坍塌。
主导者正是占有巴特莱之躯的梦魇统领。
马丁不免想：自己要不要出手？
尼布甲尼撒二世是修建巴别塔的君主，背后之人已经毫无疑问。
罗伯特·莱万教授。
他是真理骑士团的骑士，这次是过来营救巴特莱这位候补骑士。可他却不知道，巴特莱已经死了——他至少是意识和记忆已经被梦魔蛀空，仅剩抱有最后生理机能的残躯。
做实罗伯特的身份后，马丁没有很吃惊。
与其说惊诧，更多是一种顺理成章的感慨。
一名兢兢业业搞学术研究到头白的学者，直到55岁都没有成家，投身于学术和理想，并不热衷于名利……拥有坚定信仰的骑士团，大概才是最适合他的归宿。
如果尼布甲尼撒二世被击溃，背后的罗伯特教授也难以抵挡古德曼毒手。
不过……
马丁决定再看看。
他总觉得，这位D+的英灵绝不是计止于此。
同时马丁也想要搞清楚，古德曼那利用咒文发起的仪式，是否就是《撒托古亚卷》，内在机制又是怎么一回事。
“基于圣灵而复生的英灵，不过是过去的还魂尸。”
古德曼抬起一根手指。
“你背后所依仗的，是苟延残喘的人类地缚灵，我所追寻的却是最伟大的存在之一。”
他腹腔里的繁琐颂念仍在继续。
老鱼人双臂张开，身后克拉克帆船前燃烧出魇火，黑火将黑夜烧出了一个大洞，露出其后面的一个遍布血污和腐肉的幽深之地。这片空间就像是黑夜被撕开的胸腔，露出层层包裹之下柔软红色内脏。
血穴里传来粗重巨大的呼吸声。
这呼吸一下一下锤在马丁心脏上，让他鼻子崩血，耳膜剧痛，脑袋里仿佛被锤子击打着。
他吃力地拧开珊瑚嗅盐，赶紧猛吸两口。
神志稍微清醒了点。
但呼吸声造成的生理压迫感没有削弱。
空气仿佛一下子变得重了几十倍，光是呼吸都难以维系，缺氧造成意识逐渐模糊。
马丁耳边传来一个女人声音。
“不可直视旧神，那会引来祂的关注。”
是尼布甲尼撒二世的声音。
罗伯特教授在通过她提醒自己。
马丁赶紧移开目光，将注意力放在英灵女王这边。
缠绕英灵的汗濡怪忽然浑身剧烈战栗，哗啦一下崩散成一粒粒圆圆的冻状水珠，散落遍地。
它就像是失去了内在支撑之力一样，变成众多基础单位的水珠状态。
头戴银王冠的尼布甲尼撒二世面色威严。
她手捧变得湛蓝的泥石板，头顶的弥天黑暗中亮起了一轮苍蓝弯月，地上遍布的魇火尽数被月光掐灭。
“不可背叛。”
“不可忤逆。”
“不可止于地上王国。”
她口中颂念语言并非联邦语，但马丁竟然完全听得懂，这似乎是一种能够横跨语言体系、传递本质的发音。
英灵女王将左臂五指放于泥石板上，双目闪闪发光：“命星移位——”
“天路崩殂！”
马丁只感觉大脑一阵错乱浑噩。
就像是有什么东西被扭曲，被重塑和连接。
比空气与水更触及生命本质，比光与影更加难辨边际，比径更要更深入超凡。就像是精密构成的既有概念与现象中被拆出了一条线，这让原本理所当然的既定事实变得不再确定，再度归于短暂混沌不定。
这个奇妙过程只持续了一秒。
马丁回过神，看到尼布甲尼撒二世身上的超凡之力变得极其虚弱，刚才那个魔术的展开对她也是难以负担的超负荷消耗。
最醒目的是她手中泥石板，这件古老之物上面已经布满裂纹，仿佛一阵风都能将它吹成齑粉。
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