二月中，天气酷寒。
赵地飘雪，赵人名将庞煖告老请辞。
请辞的奏卷入宫，赵偃迅速批复允准。
消息随即传回庞煖府上。
庞煖惨然笑道：“吾这一生，上书奏卷不下数百，获得君上最快允准的一次，却是请辞。”
他看向身畔的李牧，沉吟了一下脑内想说的话：
“自从五国合纵，魏人先退，我军被秦人紧追不放，损失惨重，我就知道这一代的秦主已经在为吞并天下进行布局，我大赵是秦人东出最大的阻碍，他们在着意削弱我们的力量。
赵本不弱于秦，可惜自己不争气，连出…连出…”
他想说连出昏聩之君，但终究没有说出来。
他叹气道：“秦人数代励精图治，一心东出，适逢这一代秦主气象惊人，又是圣人之尊，事事皆洞察明晰。这样的君主没人能蒙蔽他，秦人得以上下齐心，遂气势愈盛。”
他注视李牧：“我走以后，大赵就靠你统兵，望你能尽力。”
李牧蹙眉道：“老将军要走？”
“是，吾已老了，本也该走。且这邯郸我是待不住了，否则不被奸妄之人害死，也会被气死。”
庞煖道：“我准备先告老，回故里陵县居住。”
然后又压低声音道：“此为我脱身之计，我明面上是回陵县，暗地里则是去楚地。廉颇将军被大王气走，去魏地避祸而不得重用，后又去了楚地寿春。
我欲去游说廉颇将军，他在我大赵素有威望，若愿意归赵，我赵军必定士气大振，对秦，或还有可战之力。”
廉颇亦为赵人名将，与李牧齐名，与王翦，白起，四人合称战国末期四大名将。
廉颇兵法娴熟，但其人性格刚烈，赵偃登基后想夺其军权，以乐乘代之。
廉颇知道后，大怒下竟然率兵攻打乐乘，把乐乘打的大溃逃跑。
但廉颇并不是真要造反，他事后怒火散去，知道犯了大错，又羞又愧，也撂挑子不干了，先跑到魏人那里数年，一直不受待见。
而后他不敢归赵，又跑到楚地寿春。
在固有历史上也是如此，廉颇最终死在寿春，晚景凄凉，始终没机会回赵。
庞煖对李牧道：“我观大王前些时日，对廉颇将军离赵之事亦是颇为懊恼，我去之后大王若稍有悔意，等廉颇将军归来，岂不正好填补我的空缺。
则李牧你就不会独力难支，被秦人钻了空子。”
李牧肃然起敬。
庞煖对赵王赵偃明显已经绝望，所以才请辞。
但即便如此，他仍然愿意为大赵积极奔走，想请回廉颇，以安赵军人心，为的是怕赵人亡国。
廉颇成名极早，现在虽过七十，但一身兵家修行仍是能征敢战之年，若廉颇归来，对赵来说确是莫大的助力。
李牧三鞠以谢庞煖，肃容道：“老将军身体可能支持，我派人护送你如何？”
庞煖摇头道：“我此前不过是急火攻心，说来也怪，这几日死了心，很多事情都放下了，身体反而见好，已无大碍。
我下午就走，你不需来送，我尽早见到廉颇将军，劝他归来，也好早日熟悉军务。
开春已在眼前，今年秦人必来攻我，李牧你也要早作谋划。”
李牧嗯了一声：“老将军路上小心。”
当日下午，一共六辆车马出城。
庞煖携亲眷离开邯郸，车马往北奔陵县而去。
实际上走到半路，六辆车架中载着庞煖的车架独自分出，悄然往赵境边界行去，准备经魏秦边界，而后绕路入楚，去找廉颇。
车架复行数日，在二月下旬横穿秦魏两国交界处。
一路上大雪时下时停，地面上积了厚厚的一层雪。
庞煖从车架里探头外望，但见雪絮飘飞，视线朦胧。
他这几日随车而行，放下心事，身体居然日渐好转。
眼见雪景怡人，庞煖多日来难得露出笑容，问车旁护持他的几个随行人员：
“我告老离赵，此后怕是要辛苦你等几人了，让你等也要跟着一同受苦。”
驾车的近随也是个老者，笑道：
“将军仍在为我赵人奔走，我等又何惜己身，自要追随将军，苦不苦的我等并不在乎。”
“善。”
骑马跟在车架旁的共有六人，为首者也已过了五十，穿一身黄褐色棉布衫，消瘦的脸上露出回忆神色，缓声道：
“我当年初入军中时，将军已是统兵的主将。我第一次上战场前，吓得整晚不敢安睡，还记得将军深夜出来巡营，发现我未睡，曾说过吾辈既然从军，便当卫我大赵安宁。
需对战争没有惧意，才能多打胜仗。
这句话，我记了三十年，不敢有片刻忘记。
将军告老，我等也不再年轻了，离开将军，吾不知该如何打仗，自然要一直追随将军。”
其他人亦同声道：“便该如此。”
庞煖笑容更甚，欣然道：“我一生为将，老来能有你等仍在身边，幸甚…”
雪渐渐小了。
车轮碾在雪里，发出咯吱咯吱的声音。
午后的时间，茫茫大雪中，道路空旷，远近无人。
和随从闲聊几句后，坐回车里的庞煖正在轻抚跟随自己数十年的佩剑，突然听到异响。
他耸动耳朵，异响顿时变得明显起来。
庞煖久经战阵，反应迅快，大喝道：“是弩箭来袭，布防…”
他声音未落，雪絮中黑影一闪，跟在他车架旁的护卫首领，蓦然发出一声惨叫，清脆的骨裂声中，那首领的胸腹被一柄巨型弩箭贯穿，身躯被带起飞出数米开外，落地时已经气绝。
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