郭图欠身拱手：“主公，虽然促成益州联盟的可能性不大，但咱们还是要派人过去游说，恐怕即便是刘焉，也未必相信弘农王当真不会进攻益州。”
“恩，有道理。”
袁绍缓缓点头，轻声道：“既如此，那益州便交给审配去吧，此人颇有辩才，而且此前在雒阳呆过，必定不辱使命”
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郭图一揖：“主公英明，理当如此。”
袁绍暗松口气：“事不宜迟，你速速安排吧。”
郭图颔首：“喏。”
旋即。
躬身离开八角亭，匆匆离开。
*****
荆州，襄阳。
州牧府。
刘表皱着眉，左右来回踱步。
他的脑海中始终在盘算着，南阳皇帝陛下此举，到底是为了什么？
一个侍中而已，就把刘岱给打发了？
要知道，刘岱可是主动归顺，而且还配合曹操，将山阳郡守袁遗诛杀，单凭这份战功，就应该不止给个侍中吧？
可谁能想到......
刘岱如此大的功劳，居然仅仅只给了个侍中而已。
更要命的是，自己如果现在投降，甚至还没有主动归顺的功劳，那岂不是连侍中都没得当喽，难不成给个议郎？
啊噗！
刘表想到这里，就感觉一阵恶心，恨不得直接吐出来：“该死！南阳皇帝陛下当真瞧不起我等乎？他是有自信，可以拿下荆襄啊！”
“主公！”
其下，蒯越揖了一揖，轻声道：“其实不止是刘岱，便是长安的官员，也全部需要走南阳汉庭的考课流程。”
“如果咱们荆州投靠了南阳汉庭，不仅仅是主公您得不到实惠，甚至连荆州的文武官员，能不能保得住官职，都不一定。”
“我可听说......”
蒯越原本就不想归顺南阳汉庭，如今机会来了，自然要添油加醋，彻底绝了刘表的幻想，这样才能上下一心，共同御敌：
“南阳汉庭的考课非常难，即便是某些精通五经的大儒，也未必能够入选，而且南阳出了自己的五经，若是要为官从政，就需要从头学习。”
“这......”
蒯越叹口气，摇了摇头：“或许我等即便进入南阳汉庭，荆州各级官员也会成为南阳指派的人，压根没有我们的份儿。”
“最为重要的是，如今南阳汉庭的官员年纪偏低，如果咱们进入南阳汉庭的仕途，顶头上司极有可能比咱们还年轻，届时骑在你头顶上拉屎撒尿，谁能受得了？”
“属下已经打听过了，荆州籍的官员，绝大多数都不愿意归顺，咱们应该团结起来，一致对外，南阳虽然强盛，但江南不比北疆，咱们不是没有一战之力。”
“何况......”
蒯越补充言道：“如今青州、冀州仍然未曾归附，而且青州正有一支庞大的黄巾队伍，赶往初定的兖州，曹操此人能够将其降伏，犹未可知。”
刘表岂能不知蒯越的想法，但此前，他还幻想着可以归顺南阳，至少能保证荆州刺史的官职，亦或者朝廷九卿的官职。
但谁能想到......
南阳皇帝陛下居然如此小气，连刘岱这样的人，都仅仅只是给了个侍中而已，自己若是去了南阳，能当上六百石的议郎，那就是烧高香了。
心理落差实在是太大，刘表原本要归附南阳朝廷的心，瞬间烟消云散，他宁肯在荆州继续苟着，也不愿意去南阳当个议郎。
我呸，丢人！
刘表皱着眉，深吸口气，试探性问道：“异度，如果咱们一旦与南阳开战，获胜的概率能有多大？”
“要知道，对方可是有伏火雷霆这样的神物，甚至可以炸开城门洞，炸塌城墙，襄阳城虽然坚固，但也未必能防得住伏火雷霆。”
蒯越早知道刘表会问这样的问题，因此早有准备，对答如流道：“主公，伏火雷霆主要是针对城门洞的。”
“咱们完全可以加固城门，将木门以精铁包裹，增加其防御性，趁着今年冬天，将城门整体进行加固，此前两道锁卡，变成三道，甚至四道。”
“再者，如今的城墙乃是以素土夯成，虽然经过了加固，但也未必能够防得住伏火雷霆，但如果咱们在城墙外围包裹上一层石砖，伏火雷霆未必可以将其炸开。”
其实，这些策略乃是荆襄士族提前想出来的，便是在放着刘表投靠南阳，因此一直没有告诉他，不曾想，南阳皇帝陛下狂妄自大，居然只给了刘岱个侍中的官职。
呵呵！
这可当真是......
天作孽，犹可恕，自作孽，不可活啊！
嘶—！
刘表惊诧，倒抽一口凉气：“将襄阳城池外围，全部包裹一层石砖？如此防御，只怕要消耗不少钱财吧？”
“恩。”
蒯越自然清楚刘表的想法，肯定地点点头：“自然要消耗不少钱财，不过主公且放心，这些钱财由荆襄士族出，不必劳烦主公您。”
“哦？”
刘表愣怔：“这笔钱确定由荆襄士族出？”
蒯越恩了一声：“没错！”
“这......”
刘表沉吟片刻，终究还是点了点头：“那好吧，若是能拦得住伏火雷霆，咱们便可以与南阳分庭抗礼，立于不败之地。”
“没错！”
蒯越紧跟着言道：“最为重要的是，襄阳乃是荆襄的门户，咱们只要能守住这里，便可以保证荆襄安全。”
“至于随枣走廊，即便是南阳汉庭，也不敢轻易走这里，一旦遭遇埋伏，只怕想要平安撤回去，没有想象中那么容易。”
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