坐在马车里，沈举人阖眼，耳边是车轮声，还有“呜呜”风声。
外头天已尽黑，刮起北风来，沈举人心情，如同这阴寒冬日般阴郁。
虽说在几位族老前对于徐氏提及携沈瑞进京之事，他毫不犹豫的答应，可过后一直后悔至今。
对着徐氏，到底有甚心虚的？
夫妻二十余年，他没什么地方对不起孙氏。即便后来没保住孙氏嫁妆，那也不是他的缘故。四房因此破财，损失亦是不小。
其他房头进京少年，都是各房嫡次子或嫡幼子，一看就是二房嗣子候选。沈瑞如今名义上嫡次子，可谁不晓得他是四房唯一的真嫡子。
要是徐氏不过是寻借口携了沈瑞进京，过后就将他留在京城怎么办？
沈举人一时觉得徐氏“居心叵测”，要拐了自己儿子去；一时又觉得自己想多，有沈珏在前面，二房当不会看上沈瑞。
沈举人心中纠结不已。
虽说心头偶尔闪过老安人说过的话，可他还是没有动过将唯一的嫡子过继他房的念头。那样的话，外人不知会怎么戳他脊梁骨，怕是他要坐实“宠妾灭嫡”的名声。
沈瑞坐到一旁，那里会去管沈举人心中纠结。他向来是个爱未雨绸缪性子，如今进京之事打乱他之前规划，接下来当思量清楚。
冬喜、柳芽、长寿、柳成四人，长寿同柳成两个是要跟着的，冬喜同柳芽两个却不方便跟着。出门在外，带了小厮书童还罢，婢子也跟着，看着就太不像。
在张老安人同沈举人眼中，这两婢身契并不在四房，倒是好安置，直接托付给郭氏就行。
跨院本没什么值钱东西，细软冬喜早就收好，到时可以直接带出来。留下空院子，直接叫小桃小杏看着就行。细算算，他不过回来大半月，除了衣服书箱，也没有置办过什么。
出门行李无需归置太多，关键是银钱要带足。三年前随着王守仁出远门，沈瑞也是有些经验。钱带上几百文应应急就够，散碎银子要多些，主要需要带的是金子。等到了苏州或是京城后，在银店里兑成银子花销也方便。
这父子二人，各想各的，一直到下了马车，都没有人开口。
直到进了大门，沈举人停下脚步，皱眉道：“明日让管家去给你办路引，你也吩咐下人将行李收拾起来。东西要预备齐全，莫要等出门后因这等小事烦扰长辈！”
沈瑞垂手听了，口中应了。
沈举人见沈瑞这恭敬模样，心里直堵。似乎隐隐约约有些印象，这个儿子小时乐意亲近自己，每次自己去老安人院子，便往自己身边凑。自己只觉得他顽劣，怕他被老安人惯坏，每次见了都要训斥一遭。不知不觉，沈瑞在他面前就只剩下恭敬，不复幼时亲热。
等到孙氏故去，因那顿板子，父子之间越发疏离，甚至他都觉得儿子像是换了一个人。
他这一路纠结，难道就只是为了怕徐氏要沈瑞做嗣子会影响自己名声？
做了十多年父子，人心都是肉做的。
当年因孙氏十来年不孕，他对嫡子嫡女已经绝望；可对着沈瑾时，也不是不遗憾。嫡支断绝，庶子承门户，本就不妥当。
等到孙氏有妊，他也曾患得患失，也暗暗祈祷添个嫡子；等沈瑞“呱呱”落地，他还因得嫡子而欢喜得酩酊大醉。
自家两个儿子，长子翅膀硬了，越来越有主意；次子越来越老成，对自己这个父亲只有恭敬没有亲近。
沈举人长吁了口气，原本板得直直的腰身，瞬间弯了下来。
“二房大太太携你们族兄弟进京，多要牵扯到择嗣之事……二哥可有甚想头？”沈举人踌躇片刻，开口问道。
沈瑞看了沈举人一眼，摇了摇头。
他是迫不及待地想要离了四房，可也没有想过去做二房嗣子。
嗣子岂是那么好做的？孝道、恩义、规矩，稍有一个不到，就浑身不是。
如今二房势大，族中无人能略其锋芒。他在四房，身为元嫡之子，有个留有善名的生母在，又可以“狐假虎威”借沈理之势震慑张老安人与沈举人。即便他们能仗着长辈身份，给自己添堵，可因护着的人多也不会伤筋动骨；对于二房来说，沈理则不够分量。
要是成了二房嗣子，长辈如何管教都是合乎法理人情，还去哪里找靠山？
如今可是礼教时代，三纲五常最为紧要。
君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲的世道，女子生活不易，做儿子的也不容易。
杀人者死，有一种情况下例外，那就是父母杀子。
《大明律》上，写的清清楚楚，尊长打杀卑幼，关系越亲近，罪名越轻。
虽说父杀子这样的极端情况少见，这种担忧也杞人忧天，可父对子的那种从生到死绝对掌控力却让人窒息。
四房这有三年前旧事在，又有孙氏余恩护着，沈举人这“父纲”在沈瑞跟前振不起来。
到了二房呢？他要做个乖儿子，按照嗣父母安排，过一辈子？
上辈子沈瑞曾在红学论坛里看到一种推论，贾赦非贾母亲生子，乃嗣子。即便记在贾母名下为嫡长，是荣国府爵位继承人，可依旧要让出正房，偏居一隅。否则荣国府长幼不分，往来的四万八公却无人觉得不对，就有些说不过去，毕竟越是权贵人家，越是重长幼嫡庶。
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