海答应闻言先是一怔, 随后脸上露出了狂喜之色，她一拍脑门, 神情有些懊恼：“我真是昏头, 竟忘了这，小莲，快, 快替我上妆。”
她还在这里使这些小性子做什么？现在最重要的是争取侍寝的机会啊！说不得今晚皇上就会翻她的牌子了呢！
海答应连忙做到了梳妆台前仔细打扮了一番, 就好像皇上已经翻了她的牌子一样。
“只是不知道安贵人会不会插上一脚，若是她也有这样的打算, 那就不妙了。”海答应看着镜中娇艳的自己, 先是高兴, 但是想到容貌出色的安贵人, 又有些患得患失起来。
“小主多虑了。”小莲不紧不慢地帮海答应梳着头, “先别提皇上会不会翻她这个不能生的贵人的牌子, 就是安贵人自己，也不是个争宠的性子。依奴婢说，这安贵人这些年真是念佛念傻了, 天天念佛抄经, 清静无为地都快赶上庵里的姑子了。”
“这倒也是。”海答应想到安贵人那个样子, 认同地点了点头。
后宫的女人因为知道皇上信佛, 也都会在自己宫里供个小佛堂拜拜、抄抄经来迎合皇上, 但是像安贵人这样一门心思扎进了佛堂, 还真没有。
她也真不知道这个安贵人是怎么想的, 明明容貌家世都很出色，只要稍稍使点手段，得宠还不是意料中的事？但安贵人却没有。她就不明白了, 就算安贵人忍得了这寂寂的长夜, 难道她不怕晚景凄凉？
不仅海答应主仆不明白，就连从潜邸就伺候安贵人的绿竹，也不明白自家主子在想什么。
咸福宫，东配殿
看着已经在佛前跪了一个多时辰的安贵人，端着果盘来的绿竹，不由地重重地叹了一口气。
“小主，你已经跪了一个多时辰了，歇歇吧！奴婢准备了杨梅，生津止渴、味道又酸甜，这个时候吃是再好不过的了，小主先吃点杨梅吧。”绿竹微微欠身，轻轻地说道。
安贵人慢慢地睁开眼睛，看了一眼绿竹手中碗里的杨梅，脸上露出一丝笑意。
“我正想着平日供给佛祖的梨呀、橘子的太过乏味了些，这杨梅来的正好，快帮我供上吧！”
一听这新鲜杨梅小主还没吃上一口就要供佛祖了，绿竹有些急了，忙道：“小主，这弄点杨梅多不容易，怎么……！”
“供上！”安贵人面色平静，但是说出来的话却有着让人不容拒绝的压迫气势。
绿竹咬了咬嘴唇，但是到底不敢违了小主的话，不情不愿地把杨梅放到了佛前的供桌上。
看到佛前的杨梅，安贵人露出了欣慰的笑容，又在佛前跪了小半个时辰，这才起身，绿竹连忙上前去扶。
“小主，你说你花一般的年纪，怎么整日在这个佛堂耗着，皇上那边您多少也上点心啊！”绿竹把安贵人扶到炕边坐着，一边蹲下给她捶腿，一边小声抱怨道。
安贵人淡淡一笑：“想在皇上身边尽心的人多得是，也不差我一个。再说了，侍奉佛祖是大事，花多少时间都是不够的。”说着闭起眼睛，又念了一声佛。
“小主！”听小主又是这么说，绿竹真的有些无奈了。
“奴婢知道侍奉佛祖要紧，但是小主也该为以后打算吧！说句不好听的，皇上在，咱们还能衣食无忧，可若皇上不在了……”
“绿竹！”安贵人皱着眉喝道，“慎言。”
“奴婢失言了。”绿竹也知道自己刚才说错话了，连忙请罪，但还是不甘心，又苦口婆心地劝诫道。
“可是小主，奴婢这都是为你好啊！就算小主不在乎荣宠，难道小主不想有个自己的孩子吗？”
“孩子……”提到孩子，安贵人的神情出现了一瞬间的恍惚，眼中闪过深深的痛色，手掌也不由地放在了腹部——曾经，也有一个生命在那里孕育过，她也曾期许着他的到来，可是她终究没那个福气，不能保住他……
想到这，安贵人的抚腹的手突然收紧，神色也清明起来，又变成了那个心素如简、人淡如菊的安贵人了。
“我曾经也有过一个孩子，只是他只在我肚子里呆了不到三个月就走了，可见我是个没福的，不配拥有孩子。”
“小主，你怎么能说这样的话呢？什么有福没福的？”绿竹大惊道，她没想到那次小产对安贵人的影响那么大，大到居然认为自己不配拥有孩子？
“自古小产的妇人多了，小主怎么就说自己没福呢？小主，你可千万不能泄气啊，小主你还年轻，肯定还会有孩子的。”
“呵呵。”安贵人轻笑了一声，眼神悠悠地看着佛堂那慈眉善目的佛像，喃喃道，“孩子，我已经不指望，至于我的后半生，自由佛祖会庇佑我的。”
那人送给她这尊佛像的时候，她就已经清楚了她这辈子的结局了。
长春宫，皇后寝宫
皇后乌拉那拉氏坐在西间的炕上，炕桌上摆着一个天青色的玉壶春瓶，旁边则放着花房送过来的新摘下来的玫瑰，红的、黄的、粉的，各种颜色都有，煞是好看。
乌拉那拉氏饶有兴致地修剪着花枝，然后插进瓶中，再仔细地调整好角度，务必每朵花都摆放的恰到好处。
“娘娘这花修剪的真漂亮，看，本来有七分颜色，娘娘这么一修剪，硬生生地拔到了十分。”小宫女冬雪在一旁恭维道。
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