老通判得知绑架案，大吃一惊。
听诸将认定是沧赵干的要率兵强攻赵庄，而郑居中不愧名字中有个居字，居然也意动，他不禁呵呵几声道：“这几日，知府大人无心处理政务，本府很多事又耽误不得，老夫无奈只得勉为其难多分担一二。
哎呀，年纪大了，老了，稍一劳累就顶不住了，现在老夫是腰酸背痛，头脑昏沉，又不通军事，没啥好主意，就不掺和了。
诸位都是聪明能干有勇有谋的，能拿事，该怎么干，就怎么干。你们继续，呵呵，继续。”
说完起身，一甩袖子走了。
他一边走一边无声地冷笑：“军队不堪用。又把缉捕歹徒的捕快队伍变成了披官皮的匪徒，贪官污吏充斥官场，把安宁团结的府城硬生生祸害成了恶棍聚居地，冒险家的乐园。良善老户都走了，放眼看去全是眼放贪婪歹毒的陌生人。结果城中混入大量强人恶匪潜伏却难以察觉，现在你们自己尝到恶果了吧？
如今城中住户没几个好东西，居民就是歹徒，绑匪就是居民，就是站在你们面前，你也不知啊。
真是自食恶果，自作自受。
活该。
嘿嘿，现在急眼间居然还敢打沧赵的主意，想挑战赵庄扳倒侯爷？
呵呵，呵呵，老夫都不知道是应该说你们够蠢够贪婪胆大呢，还是够蠢够贪婪胆大。
呵呵。
这事有意思了。
老夫静观你们怎么蹦达作死。
真有点迫不及待啊。”
石府练的表现则是满脸发黑。
调兵必然涉及到他的军权。知府问兵事，他不能象老通判那样推个干净轻松脱身。
朝廷要员的家，无旨，岂是说打就能打的！
感觉到危机牵连到他，他心中恼怒，按剑冷冷扫视一直抱团挑衅和剥夺他军权的原清州军将领，尽管猜不到这些人已有了坚定的投贼造反之心，却知其居心叵测，恐有不能告人的可怕目的，否则不会疯狂去攻击赵庄。
此，不得不防。
再把目光投向郑居中，他第一次毫不掩饰地对这位知府露出鄙视嘲弄之色。
倒不是他心向赵公廉，也不是讲正气讲规矩不同意攻击赵庄，而是很清楚这伙人是在找死。
想恃暴力硬吃沧赵？
你们够有胆子，可，有那牙口么？
你们自己想找死不要紧，可千万没拉上我。
老子才三十几岁，正当年，还有太多富贵没享呢。
郑居中被石符练鄙视的目光盯得不自在，恼羞成怒，冷声问：“石统制有何高见？”
石符练是开国勋贵之后，皇帝的看家狗，可不会被郑居中的权势威严吓倒。
他硬梆梆道：“大人，绑架案要极早解决，需要本将尽力的只管招呼。但攻打赵庄，本将不同意。大人若要硬为。出了事，请你和蛊惑你的人一起担着。只要你能担得起。”
说完，毫不客气地也甩手直接走了。
郑居中恼怒地重哼一声，却无可奈何。
石符练不调兵，他这个军政一把抓的知府也照样能派兵，只是合法性少了道重要程序，不能和石符练同谋，把柄也落在了石家成为隐患，一切风险要自己担着。
担责任冒风险，不怕。
他是从石符练和老通判的鲜明态度中看到了毁灭赵庄的不可行性。
这二位老沧州更熟悉了解赵庄的武力，判断的更有说服力。
既然他们认为攻击赵庄不能胜，郑居中由贪婪鼓起的野心迅速瓦解，只能强行压下冲动，打消了暴力投机的念头。
他不傻，为官也很是老辣。
所以，黑永康等人再起劲蛊惑和保证，却再也无法让郑居中鼓起动兵勇气。
这些将领只得另打主意，看是不是利用军队老上司的优势，找机会蒙骗诱惑军队私自跟他们去突袭赵庄。
收拾不了沧赵，郑居中的心思不得不再转回应对绑匪上。
他看了信中内容，怎么也不肯拿武器顶赎金。
不是他爱国不肯损公利己，也不是遵纪守法，而是很清楚一旦把武器给了绑匪甚至是反贼，这么大的事，参与的官员再守口如瓶也保不住秘密。他即使解决了绑架案，脑袋也会随时被朝廷砍下来，或许还会悬门示众，满族老小也会遭难，充军发配边关险恶地，没入官坊，卖入青楼，这还是轻的，整到沙门岛这个人间地狱，哪才叫生不如死。
退一步说，就算能保守住秘密，如此把柄落入绑匪和有心人手中，他以后也休想有好日子过。
这种蠢事，他是决不会干的，再心痛钱，也得咬牙认了。
但这次，黑永康等人却苦着脸说没钱了，不但不肯代他交纳赎金，连自己那份也不交了。气得郑居中怒喝：“本官要清静清静，你们都滚。”
他却不知，黑永康这伙将领以及亲戚借着筹款的名义，已经把巧取豪夺来的店铺等不动产卖了，各家都悄悄收拾了钱财，调集了人手，分批护着家小钱财悄悄出城先藏匿在河间府。城中只剩下应付郑居中的当家人，就等着随时跑路了。
那些本地富商回家后却没傻等郑居中的决定，果断弃了郑居中，按他们暗中接到的绑匪信，把赎金老实在海上交纳了，居然真就成功换回了被绑架的儿孙。
儿孙们没受酷刑折磨，就是每人少了只耳朵，而且个个形销骨立黑瘦肮脏得不成人样，饿的。
原来，这些富商子弟被单独丢在海上一孤岛上。绑匪并不安排人看管，丢下他们就走了。
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