一场军议过后，营中各位军吏都上报完各自所部的情况，也随即得到了新的任务。
而阎兴也在其他军吏走后，才急匆匆地再次进入阎行的军帐之中。
没过多久，阎行又带着阎兴出了军帐，然后让大牛点了一队精锐的亲卫甲士，人人备马，由阎行亲率，快速地出了营门，由之前送信的来骑带路，匆匆驱驰离去。
···
“大兄，人来了！”
一个手下从里门处急匆匆小跑过来，径直奔入了杨阿若所在的民居之中。
“嗯。”
站在院子里，负手而立，闭目养神的杨阿若听到自己手下的声音后，轻轻嗯了一声，刚刚里闾外的鸣镝声，他也听到了。
“来了多少人？”
“不少于五十骑，都是甲士！”
“恩。”
杨阿若闻声终于睁开了双眼，眼中慑人的光芒一闪即逝，他转而向屋门处走去，目不窥视，轻轻侧敲了门扉，口中说道：
“阎四娘子，你兄长已经到里门外了！”
“多谢杨君告知。”
静坐在屋内等待着的阎琬这个时候才应声说话，然后站起身，轻移脚步，从屋内走了出来。
看着西斜的阳光从大门透入，门外土地因为大步踏过后所激扬起来的尘埃此刻在阳光中飞扬，宛如一层轻纱般笼罩在门口处。远看去，竟像是平地腾起的烟雾一般，而烟雾正在努力地将门内和门外分割开来，宛若两个世界。
阎琬的目光紧盯着那些飞扬的尘埃，憔悴的脸上不禁微微动容。
自己的大兄，来接自己了么，终于要见到大兄了么？
一时间，兄妹之间的温馨往事再到临别前的喃喃细语，一幕幕在阎琬的脑海中浮现。
“好嘞，大兄要带琬儿骑小红马咯！”
“大兄，快陪琬儿去赏雪，听说北苑的梅花都开了，琬儿想要去看看！”
“大兄可别这么小气，你陪琬儿赏雪，琬儿就请大兄喝阿父私藏的的中山冬酿！”
“大兄，我在这里，快来捉琬儿呀！”
“大兄记得早点回来啊······”
紧接着，是小红马变成了一匹枣红色的骏马在花圃间奔跑，北苑的梅花开了又谢，残酒一杯，人去楼空，只有往日的声音还依稀回荡在种满花木的院子里。
再然后，联军大败的噩耗传到阎家坞堡，阎父虚弱地躺在了床榻上，一声接着一声的咳嗽催断肝肠，三叔阎历那一双带着炽热复仇火焰的眼睛出现在了视线之中，书刀一闪，自己的粉脖上飞溅出了绚丽的血花······
阎琬的思绪在不断重复着往日的记忆，以至于她望向门口的眼光也变得涣散开来，身子不禁微微在颤抖，一直留心的杨阿若注意到了她的失态，正想要上前，扶住她的时候，门外的马蹄声却终于响起。
纷至沓来的马蹄声清脆响起，紧接着是战马相继的长嘶声，骑士下马时皮靴踏地发起的密集闷响，然后就是越来越近的甲叶抖动声和急促的脚步声。
杨阿若停住了刚刚抬起的左腿，目光转向门口处，一个个披挂盔甲的甲士从门外走了进来，然后就在门口内侧站稳身形，分两侧排成了两排队列。
看到这些不动如山的精锐甲士，杨阿若的嘴角微微扬起，在他闪烁的眼光中，一个身材魁梧的青年男子走了进来，他没有戴兜鍪，只是着了一身皮甲，五官硬朗，气质凝练，目光直透院子之中，将一切尽收眼底。
“琬儿！”
看着走进院子的青年男子，阎琬眼中一亮，藏在眼眶中的泪水几乎就要夺眶而出。自家兄长虽然脸上多了几分沧桑之气，但声音却没变。
“大兄！”
阎琬再也忍不住了，她唤了一声之后，就快步小跑过去，扑进了阎行的怀抱之中，就像是以往阎行回归家中时，还是小女孩的阎琬一样，像小鸟般轻快地飞入阎行的怀中。
阎琬已经长大，她的脸蛋能够真正靠到自家兄长的肩窝上，感觉到大兄胸前的皮甲有点坚硬，但那双曾将她举上头顶的大手却依旧温暖有力。
阎行的眼光也慢慢温和下来，他慢慢端详靠在自己胸前的阎琬的一边侧脸，白马过隙，自家的小妹也已经悄然长大，出落得愈发标致，脸庞那点婴儿肥消失不见，取而代之的是一张略显憔悴的瓜子脸，水灵灵大眼睛中，有晶莹的泪珠正在簌簌而下。
阎行没有再跟以往一样，去抱着小妹，而是伸手轻轻拍打了她的后背，像是一种无声的疼惜和安慰。
“没事就好，就好。”
阎行轻声在阎琬的耳边说道，声音少有的温柔。但阎琬抱着他的手臂反而将他抱得更紧，哪怕他胸前的皮甲再硬，这一刻，阎琬也不想松开。
这一幕同样落在站在院子中的杨阿若眼中，不知为何，杨阿若自认为已是坚如铁石的心扉被无形触动了一下，一股莫名的情绪萦绕在胸间，他收起了刚刚扬起的嘴角，抿了抿嘴，略微感到了一丝苦涩。
不过很快，杨阿若就从阎行和阎琬的身上转移了目光，他看到阎兴的熟悉面孔，也从门外显现出来，还有他的那些手下，不过他们此时已没了早先围坐畅谈时的傲气，面对这些披坚执锐的虎狼之师时，他们感到了一股来自百战老卒的特有震慑力，这种如山般的厚重凝练气质，让这些往日里桀骜不驯的游侠儿也变得有些拘束，开始谨言慎行起来。
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