和历史上一样，在大东沟2艘战舰沉没，2艘遭到重创的情况，伊东祐亨在黄海海域打起了酱油。不过运气到底是在日本这边的，伊东祐亨希望用最小的损失获得最大的胜利，继续损失军舰的责任他担不起，如果北洋水师发动决死突击冲出来一战，伊东祐亨自己也不能保证再来一次大东沟。
然而北洋水师没有这样做。
1894年11月21日，旅顺陷落，北洋水师逃往威海卫，伊东祐亨没有阻拦。整个辽东半岛落入日军掌握。
北洋水师在威海卫内，不战、不降、不逃，只是在绝望中等待命运的审判。英国皇家海军中国舰队司令斐利曼特尔在日记中写道：“已经不可能有援军了，绝望的北洋舰队究竟在等待什么？”
1895年2月5日，日本海军出动了10艘鱼雷艇，试图偷袭威海卫。在特务的破坏下，原本威海卫有德国承建的防护栅栏有了一个可以让鱼雷艇通过的暗口，在冲入港内的日本第3鱼雷艇队6号艇的攻击下，一枚84式鱼雷击中定远号轮机舱，定远号重伤搁浅。
2月6日，日本人继续攻击，击沉了经远号、威远号。当日丁汝昌同意北洋水师鱼雷艇队突围，然而却被堵在门口的第一游击舰队全部击沉。
2月7日，被攻占的威海卫炮台反过来向港内的北洋舰队开火，靖远号被击沉。
2月12日，丁汝昌通过斐利曼特尔向日本接洽投降事宜，炮舰镇中号挂白旗到联合舰队驻地向伊东祐亨乞降，与此同时，丁汝昌在镇远舰内吞鸦片自杀。
2月37日，联合舰队进入威海卫，俘虏了镇远、平原、广丙，镇东、镇西、镇南、镇中、镇边8艘军舰，而这一件事被日本人画成了浮世绘《威海卫陷落北洋提督降服图》，捏造了此时已经自杀身亡的丁汝昌向日本人行礼乞降的场景。
此时再不干涉就晚了，最终五国达成协议：
一、五国一起出面调停日清战争。
二、确保清国领土和主权完整，日本必须从清国领土上撤军。
三、清国需要向五国贷款支付战争赔偿，五国平均分摊贷款金额。
四、日本获得的赔款必须分别存在五国的银行中。
五、清政府要满足五国降低进口关税以及子口税的要求。
六、清政府要满足俄国租借旅顺的要求。
七、清政府要满足德国在天津和汉口建立租界的要求。
八、各国之间对原有的条约、口岸、租界等等既得利益相互承认，互不干涉。
随即五国一起向日本方面提交外交照会，要求日本方面终止军事行动，接受五国调停。
5个欧美强国共同发出的照会就算措辞再委婉，也不是日本人能够拒绝的，而此时虽然国内因为大胜而充满了欢庆的气氛，但是在看不见的地方，因为对清国开战造成的巨大经济压力让日本民众生活困苦，反抗和镇压一直没有间断过。
因此面对5国联手调停，伊藤博文正好以此为借口，借坡下驴，同意停止对清国的军事行动，愿意与清国一起坐到谈判桌前为“亚洲的和平、发展与繁荣”同清政府达成一致。
3月19日，李鸿章抵达日本门司，20日在春帆楼与伊藤博文进行和谈。
日本方面提出了以下几个要求：
一、朝鲜完全独立。
二、割让辽东半岛、台湾和澎湖列岛。
三、赔偿军费3亿两库平银
四、日清之间缔结与欧洲列强一样的通商条约，日本享受最惠国待遇。
五、开放长沙、重庆、苏州、杭州为通商口岸。
这些要求其他的倒还好商量，然而第二条则是完全与五国的协议背道而驰的，其中辽东半岛是俄国人垂涎欲滴的，而台湾则是法国人一直贼心不死的，因此俄法率先发难。
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