沈以乐和国王面对面坐在花园中，中间隔着一条长长的石板桌，花岗岩的纹路被冷霜打磨，展现出犹如水晶般的质地。
她紧紧握着国王给她的花。
风中摇曳，已有一片花瓣脱落，沿着风浪消失在彼端——深灰的天空。
这里非常寒冷，只有耐寒的鸟在此地栖息，它们有着近乎雪白的翅膀，直射而下的阳光透过翅内的血管折射出红色线条，每当它们展翅高飞，花园便会被切割成细小的条带，仿佛预示着某种危险正在靠近。
翻译毕恭毕敬地站在国王身边。
不得不承认，唐迭戈三世有着举世罕见的气场，他的气势来自信仰和虔诚——精诚所至、金石为开。这精神好似能给他带来无限活力和热量，强健的体魄、高大的身躯、坚韧的眼神……他身上的所有特征仿佛都来自莉莉丝的恩赐。他犹如一位永恒的眺望者，等待巴别塔抵达月神宫，等待莉莉丝的光辉降临大地。
沈以乐不自在地注视他。
“可我对巫术一窍不通……”她忧心忡忡地回答。
国王说话。
翻译跟道：“你被北境人囚禁，应该看到了一些巫术的事。”
沈以乐忽然有些不太高兴：“你们既知此事，更应该知道，糜舟当时与我同在北境，为何不询问他？”
“我们之后便会问他。”
沈以乐理解了他们的意图。国王担心他们会隐瞒什么，才有意将他们分开。
她深吸口气。现在不是赌气的时候，她也想知道京城究竟发生了什么事。现在就暂时配合他们，如果日后生变，再想办法不迟。况且，从国王的措辞判断，糜舟没多久也会上巴别塔，他们很快就能汇合。
“在我回答问题之前，我想请教一下，你们是如何知道我被北境人囚禁了？”
翻译犹豫了几秒，随后端庄地将这些话翻译给国王听。
国王的两撇胡须翘得更上了——他在笑。
“我们能打听到西朝的情况，抵抗北境军的北伐军里有我们的暗桩。我们得知讨伐北境军的武者全军覆没，后来有传来消息，你们被朝廷认定为内奸。想想便知道了，你们很可能是被北境人囚禁，随后逃了出来，几乎无人生还。”
“……事情的确如此。”
“有人救了你们？还是你们自己逃出来的？”
“我记不清了。”她不想回忆起那天发生的事，但历历在目的场景难以挥散，“北境人的营地发生了一场火灾，很严重，大概是人为的。”
国王和翻译扭头互望，似乎并不知道这件事。
看来，他们不了解北境的情况，就跟他们说的一样，北境发生的事是通过北伐军的内奸传去的。
沈以乐心有些空，好像被什么掏干了。
云鹰国从何时开始渗透西朝？她完全没有感觉，江湖上也没有一点引人注意的传闻。
长相不同于西朝人的云鹰国子民怎样才能悄无声息地混入他们？
沈以乐忽然愣了一下。
呼啸而来的狂风像是大海汹涌。
东海？
她僵硬地把头转向巴别塔之外。云已看不出具体形状，只剩白茫一片的淡抹的色块，刚才穿过厅堂的风把云吹得颠三倒四，浓白中漏出天空的蓝黑，零散的星光很快渗了下来。
透过云层，她看到了东海。
一望无际的大海。
她就是从那边的海岸出发，来到了云鹰国。
换言之，云鹰国也能通过东海抵达西朝的领土。多么浅显易知的事！
翻译见她有些走神，礼貌地等待片刻，直到她把目光重新放回桌前。
“能详细描述一下那场火灾吗？”他把国王的话问了出来。
“没什么好描述的，”沈以乐说，“就是突然的爆炸，跟地震了一样，牢房另一头就突然窜出了大火，直冲云霄。或许是某个帮派的功法，但我不清楚。”
“这就足够了。”
国王露出心满意足的笑容，好像弄明白了一切。
沈以乐心里很不舒服，一个外人比自己还了解江湖武功，她无法接受，何况她还是武当掌门。
于是她立刻问道：“你们莫非知道原因？”
“不知道。”国王诚恳地用汉语回答她，之后的长句则由翻译说出，“我们只有个模棱的轮廓，那晚具体发生了何事，恐怕只有你和那位糜舟大侠清楚。”
“糜舟会来这里吗？”
国王微笑地摇了摇头。
“不会？”
翻译用平直的语气说道：“实际上，糜舟消失了。”
*
男子行走在干涸如沙漠般的黄土地上，他甩了甩胳膊，挂在腰间的壶渗出宝贵的水。
处理完尸体让他筋疲力尽。杀人有种说不出的异样感——快感与痛苦并存的作呕。他回头看了看，那些掩埋了三具士兵尸体的碎黄土上已抹上一层透透的黄沙，再过不久，风就会彻底遮盖本就不显眼的墓地，不过嗅觉灵敏的苍蝇还绕在上面。
它们应该不会用弱不禁风的腿把土刨开。男子想到这，放心的离开了。
接下来要进城，进程前要把身上的血味弄得不那么明显，在前头的绿洲里打个滚或许是不错的选择。
他这么想着，愉快地迈开大步朝葱绿的生命方舟走去。
有绿洲就有水，总算能找到解渴的地方了。
壶里虽剩了许多水，但无孔不入的细沙污染了它，它的味道很怪，黏稠、干燥——竟然同时出现在水里。他刚才喝了一口。够呛！沙子磨着喉咙，鼻腔里裹着血味，风又把更多细沙吹进衣服里。
他现在难受无比，只想找个地方好好休息。
前面的城镇就是最好的选择，那里虽然也有士兵，但地处荒凉之处，用一些简陋的小物件就能摆平。这里的人们不崇尚金钱，但对莉莉丝惟命是从。
走了一会儿，他皱了皱眉。
糟糕！既然是绿洲，里面多半有歇脚的人，怎么连这点都想不到呢？
正当他想转身绕开时，绿洲里歇息而好管闲事的人冲着他招手，热情邀请他一同乘凉。
没办法了……他嘟囔着。
不会耽误多少时间，反正沈以乐没这么快死。
他来得及。
糜舟摆出热情洋溢的笑脸，很快融入进绿洲的欢快氛围中。
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