“董俭使，你我都到了这种境地了难不成还要半途而废？现在对你我来说只有一条路，若是完不成陛下所托就只能身埋这漫漫黄沙之中，连魂魄都回不去中原。”
“恩师，依学生看陛下之命似乎很难完成啊！我等都在突厥王城金殿之上见过射匮可汗及突厥众臣子，现在突厥内部稳定，君臣和睦，加上其国内诸多属国也都极为分散而缺乏实力，我等几无可利用之处。要想挑起去内部争斗何其难也？”
“子雄贤弟也见说的是，为师又何尝不知？陛下远在京城也知其难。若是此趟差事好办，也轮不到为兄出面了。临行之前，陛下曾专门召见为兄，也将其中利害关联相告，许我临机独断之权。只要一个结果就是设法削弱突厥射匮可汗国势。如今突厥内乱条件不足，为兄只有设法挑起其外战之乱了。”
“主使大人，设法挑起突厥周边战事以削弱突厥国力，这下官也知。不过主使大人这突厥周边尽是如吐火罗、迦湿弥罗等弱小之国，南方高原隔着女国倒是有个象雄国，但却与突厥射匮可汗交好定有互不侵犯之约。这让我等有力使不出啊！”何勇有些抱怨的说道。
一时间，屋内陷入了沉寂，只有炭火发出的“啪啪”声响。
“诸位大人，卑职倒想起了一国，只是此国在吐火罗国以南，倒是一个强盛的大国。”突然，一个宛若银铃般的女声打破了屋中的沉寂。
“哦？上官姑娘说的可是西边的花拉子模国？”李密小声问道。
“呵呵！花拉子模虽也国力不若，但卑职听说其国王年迈，若想说动他与突厥交兵几乎没有可能，且其几子眼光全在西方，防范可能东进的楚尼特人身上。”
“哦？”李密听了突厥百户上官灵儿的分析后，不禁脸色沉了下来，显然上官灵儿的一席话说中了他的心思。
“上官姑娘且说下去。”
“卑职数年来都在突厥鄯善国都经营妓栈，在突厥国内也颇有名气，加上鄯善国乃是通往我中原大国的必经之地，南来北往的客商巨贾也结识的不少。故听得一个大国的名字，此国就在突厥国西南方向，名号萨珊波斯帝国。因距离我中原上国太过遥远，我朝商人极难到那里经商，他那里商人也几乎难得往东而来，故很少有人知晓其国。但卑职却从一个呼罗珊国客商那里听得了此国的存在且国力强盛。花拉子模国力虽强但也不敢轻易招惹这萨珊波斯国的。”
“嗯！不想我中原上国以西尽有如此多的强国。若是不走这一趟开了眼界，我等还如同井底之蛙般。上官姑娘可知这萨珊波斯国国君是谁么？其军势如何？知名人数等？”
“主使大人，卑职也只知这萨珊波斯国名和其方位，其他的也都一概不知。”
上官灵儿话音一落，屋中众人便都议论了起来。而李密却在炭火边撵着短须来回走动思考着。
“恩师，突厥周边尽是小国且都供奉突厥为主国，年年上贡。这些小国绝不敢挑衅突厥王室。目前可选的只有花拉子模和这强大的萨珊波斯国了。恩师可在两者间作一选择。”
“子雄贤弟说的是，花拉子模为兄早有研究，若是能设法挑起两国纷争，大战一场的话最好。但上官姑娘一席话，让为兄也踌躇不已。”
“主使大人，不若这样。此间距离花拉子模尚远，向南改道去吐火罗倒是很近。不如改道前往吐火罗，到了哪里便能打听到萨珊波斯国的详细情况了。等我等摸清了他的底细后在作决定。”何勇说道。
“董副使你觉得呢？”李密问向一旁的董柯。
“本官觉得何俭使说的有理，不过多绕几日路程罢了。若是萨珊波斯国不甚强大便在往花拉子模就是了。”
“好！我等就先在这里补充些物资，暂歇两日，随后转向吐火罗国。”李密下了决断说道。
“牛儿，明日补充物资一事便交于你和你的手下去办。注意越往西走沙匪越多千万不得泄露了我等的去向。”何勇吩咐这手下百户唐牛道。
“大哥放心，置办些干粮还不至于惹眼。”
虽然，李密一行已经做的极为低调，但他们这一行东方人的面孔以及驼队携带的鼓鼓囊囊的行囊，还是在沙漠小城中显得过分惹眼了。
“主使大人，下官发现这客栈外面似乎有人在监视我等。”何勇闯进李密的房间报道。
“哦？以何俭使看，监视者为何样人？”李密抬头问道。同在屋中的董柯忙到窗边小心的推开一条缝隙往外观望着，果然能看到街角处有几个鬼祟之人，只是都用黑布包裹住了面部，看不到这几人的真实样貌。
“李主使，何俭使说的不错，外面果然有人监视。”董柯收回眼光关上窗转头对李密说道。
“主使大人，下官已经打探得一些情况，这附近的沙漠中有一股沙匪，据说人数在两百余人。这方圆百里就此一座供来往客商休整的驿站，这沙匪怎会不预埋下眼线。估计我等一行已被这股沙匪给盯上了。”
李密听罢，起身在屋中转着圈思考着。西域地域广阔，沙漠众多。这里又是通往西部诸国的商路，存在沙匪是很正常的。有些甚至就是突厥散兵假扮沙匪劫掠商队，这些都不足为奇。只是，既已被盯上了，要如何摆脱他们？还有能否被我等利用呢？李密在苦苦思索着。何勇和董柯二人也不吱声，静静的看着思索中的李密。
“让兄弟们加强警戒，本使料定他不敢在这城中动手，必是要跟踪我等出城，待判定我等去向后，他便会出动大股沙匪拦截与我。董副使~”
“下官在。”
“今夜你带唐牛和几个兄弟悄悄将监视我等的沙匪眼线给解决掉，记住打晕捆住就是，莫要伤了他等性命。我等在外不到万不得已最好不要杀人。”
“是，下官知道怎么作。”
“何俭使，通知兄弟们今夜子时待眼线被解除后便起身连夜往南，直奔吐火罗，甩掉这股沙匪。”
“是，谨遵主使之命。”说完，何勇便出门去安排了。
越往南走，地上的沙越少，整个驼队的速度也逐渐快了起来。在明月照耀之下，伴随着悦耳的驼铃声，李密等人说笑着往前赶路。
“主使大人，前方吐火罗国乃突厥南方附属小国，国中较乱，几大军阀早已将国王架空。我等一行纵使逃得过沙匪袭击，进入吐火罗国境后也难以躲过如同沙匪般的吐火罗军阀骑兵的。”随行的上官灵儿对李密说道。
“哦？没想到刚离虎口又要进入狼窝了。待天亮后找一处隐蔽之地歇息再议。上官姑娘可有好办法助我等过这吐火罗国？”
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