李辰嘴中的一口红酒差点没喷出来。这个老家伙，不带这么开玩笑的。
好在霍华德很快将话题转开，“听卡特说，你在德国有些见闻，见解很独特？有没有兴趣陪我这个老家伙聊聊？”
“OK，当然没问题。”李辰正想着拉一些家族一道分享这次大餐。李明远那里传来的收获报告让他心惊——如果事后有机构调查，他一家肯定兜不住。现如今既然霍华德家族主动提出结盟，那他们肯定是最合适的参与者之一。
另外，他也想探探底，未来两年内在东欧所发生的一切，究竟是不是西方有意识的主导？
“那我们找个地方坐下来好好聊聊。”霍华德招了招手，远处的佣人端着托盘过来，他和李辰将酒杯放下。霍华德在前面引路，两人转过宴会厅的回廊，来到一座小型会客室中。
“对于意识形态和社会体制问题，我……不太理解这其中的差别。”李辰扬扬眉做了个手势。
“那你凭什么来判断未来的发展动向以及事务发展的趋势呢？”霍华德公爵别有深意的笑容，隐藏了他的猜测。他递给李辰一根雪茄，自己的那根拿在手上，放在鼻子前面贪婪的闻着，发出一声感慨，“人老了，连抽雪茄的权利都被医生剥夺了。”
“民生！”李辰做了个无奈的表情，“很多人认为我的观点有点低级，但我始终认为，民生是反应一种制度或者一种文化先进与否的最直接体现！”
“你要知道，西方政治型态的核心是人权和民主，你的民生观点想要融入到主流意识形态中，恐怕这辈子都不太现实。”霍华德揶揄了他一句。
李辰扬扬眉，探手做了个无奈状，“无所谓，我也没打算宣传什么政治观点。我只是向阐述一点看法，我的很多想法和实践来自于对民生的观察。其实六处或者其他机构研究我还不如去研究民生。”
“哦？能分享一下你的经验么？”霍华德将身体往前探了探，装作没听见他言语中的讥讽。
“科技催生新产品的出现，但能否有市场是由需求决定的，那民生一定是决定市场容量的关键因素。”
“也许你是对的。但……这不适合政治。”霍华德沉默了片刻，说道，“好吧，现在是分享你在西德通过民生观察或者说感知到的东西了。”
“我在德国不莱梅的费德勒城堡，前一段时间有过一次重新修整，施工队中有一位很沉默的男人，引起了我的兴趣。是的，他很勤劳，但和其他人之间似乎有一层隔膜，我能感觉到，其他人对他隐隐有些排斥，于是我产生了兴趣。”
苏菲重新修整城堡的施工队中，确实有两位东德的潜逃者，李辰所说的八成都是真实情况，只不过他将自己对东欧未来的变化预知，加注在其中。
“在施工空闲，我请他喝了杯咖啡，看得出他是个很有教养的男士。”
“这位叫瑞切尔的工人来自东德的第二大城市德累斯顿，在西逃之前，他是德累斯顿工业大学图书馆管理员，应该说这是一份还不错的工作。”
“他告诉我三组数据，让我隐隐感觉到东德的经济出了大问题。”李辰掸了掸雪茄上面一层雪白的烟灰，“第一组数据是他们图书馆十九名员工，平均拖欠了工资5个月，包括一位馆长。”
“这是一组直接体现民生的数据，生活在象牙塔中的助教都需要面临生活窘迫的压力，那基层的市民，只会更困难。人心思动也就成为常态。穷极思变的道理想必您比我更了解。”
“他告诉我的第二组数据，同样让我很不看好东德的未来。在西逃之前，瑞切尔为了能在西德生存下去，他将自己所有的积蓄在黑市上兑换成西德马克。他所有的积蓄一共是4400东德马克，最后兑换了400西德马克。两德之间货币的黑市汇率超过10：1，这是一个让人心惊的数字。”
“黑市汇率向来是国家经济的风向标！东德经济的颓势已经无法挽回。要知道，东德官方宣布并竭力维持的汇率是1：1。这中间巨大的差异会给东德经济造成极大困扰，东德的经济体制如果不改革，三五年内，必定会被这种汇率拖垮。”
霍华德公爵坐在那里，把玩这手中的雪茄，静静地听着李辰的分析。李辰所讲述的内容，他手中有这更详尽的资料，他主要是想听听李辰分析的过程。
“随后我追问了一句。东德作为十大工业强国之一，他们的钱去哪儿了？”
“瑞切尔告诉我，东德的国民财富被分为四个部分：一部分被苏俄直接提走，支付了苏俄在东德庞大的驻军军费，军械设备的采买、日常开支，甚至士兵、军官的薪水，同时还需要支付战败的赔款；第二部分则支援了华沙条约中的很多国家；第三部分分则被国家宏观调控，建设了许多大中型的工厂。真正落到基层，落在民生方面的投资，比例不到20%。”
说道这里，李辰停歇了片刻，在此过程中，他也没有放弃对霍华德公爵的观察，可惜，老狐狸始终古井不波。
于是，他抛出一个让人吃惊的结论。
“在和瑞切尔谈完之后，我对东德究竟发生什么产生了浓厚的兴趣，于是，我派出一些人前往东德和东欧，他们发回来的情报，更证实了我的直觉猜想——东欧和东德，最近几年会有变故！有可能是由下而上经济民生改革，然后是从上到下的政治体制，全方位的变故。”
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