一乘小轿停在店铺门前, 看守的铺子的仆人打开侧门，小轿抬了进去，直接抬到后院，歇轿。
李敏一下轿，看见魏昭在轿下等她, 预行大礼，“拜见皇后娘娘。”
被魏昭一把扶住, “你我姊妹私下见面, 免了这些虚礼。”
京城店铺都是前店面，后住宅, 宋庭购置的店铺后宅三进院子，三进院子都是三间正房, 配制东西厢房，庭院宽敞, 这在寸土寸金的京城，一般低等的官员都住不上这样的大宅子。
宋庭在京城最繁华的地段，大手笔一次置办两个铺面, 两间铺面不是同一条街，但相距不远，另一个铺面比这个间大, 门脸是二层，且位置中心, 这间店铺正中心稍偏的位置, 门脸是一层, 魏昭选这个宅子，不引起人注意。
两人走进最后一进院子，魏昭起居在三进院子，李敏四处看看，“这个宅子找工匠翻修时我还来过，修缮后我就出嫁了，没再来看过。”
“我当时买下这间铺子时，听说你帮了不少忙，有兵部尚书府撑腰，诸事顺利，我想有机会当面谢你。”
“感谢话，皇后娘娘信里说了，其实，我没帮上多大的忙，你的那三个人，很精明能干，老于世故。”
魏昭笑说：“他们是商人，跟你们官家小姐不一样，干这一行，摸爬滚打，慢慢就变得处事练达。”
“生意人头脑灵活，做买卖也要看有没有财运，我嫁妆里也有两间铺子，我就是不善经营的，赶明儿让皇后娘娘的人帮我筹划一下，看做什么好。”
“宋庭现在铺子里，你可以找他帮着参商一下。”
李敏半蹲福了福，“谢过皇后娘娘。”
魏昭嗔怪说：“别一口一个皇后娘娘的叫，姊妹们生疏了，我们还像从前的叫法，你叫我昭妹妹，我叫你李姐姐，这样亲近，也好说话。”
李敏是个爽快人，当下说：“那我先高个罪，叫昭妹妹。”
“京城九月里屋里太闷热，我们在院子里坐坐。”
魏昭拉着她，两人不进屋里，在廊檐下的美人靠上坐下。
李敏无可奈何的表情，“我初到京城也不习惯，立秋后天还热得人透不过气，现在也习惯了。”
“你嫁到靖国公府还好吧？”
李敏嫁给了靖国公世子，门当户对。
“还好。”
李敏笑笑，脸上一抹娇羞，看来很幸福，李敏才貌双全，家世又好，父亲任兵部尚书一职。
“昭妹妹，我出嫁后，你书信少了，我几次派人到你京城的店铺来看，想问问你的情况，你的店铺一直关着，看店铺的仆人，一问三不知，你的事我听说了一点，你离开燕侯后，就没了消息，没想到几年不见，再见面时，你成了皇后。”
李敏关心她，惦记着她，魏昭十里长亭送行，两人自北安州一别，再也没见过面，京城一直打仗，消息不通，中间魏昭又去了西南，断了联系。
魏昭就把李敏走后，自己的经历简单说了一遍。
两人相对唏嘘不已。
半晌，李敏道；“昭妹妹，你留在京城很危险，朝中的事我多少知道点，先朝武将对皇帝不满，皇帝任用西南军将领充任军中重要职务，皇帝亲信孙显统领禁军，蒋春统领京城郊外西山大营的军队，京城军队尽在皇帝亲信掌控，这是我跟昭妹妹私下里说，皇帝自负多疑，猜忌心重，皇家萧姓子孙，原来亲近四王的大臣，人人自危。”
魏昭心想，萧节军队中重用自己人，无可厚非，这样举国的军队掌握在皇帝手里，紫禁城里安排亲信西南军将领掌宫门，萧节大可放心，防备有谋朝篡位之人，确保皇帝人身安全。
“帝位来路不正，心里有鬼，以己之心度人。”魏昭道。
李敏又道；“不过禁军指挥副使是我父亲的门生，禁军里也有我父亲的部下，我回去找我父亲，我父亲能帮助你。”
魏昭要的就是这句话。
李敏离开后，秦远和宋庭走出来，秦远问：“兵部尚书李胥之如果答应帮助我们，事情就好办多了。”
宋庭道；“陈堂主回京城分堂，安排人做准备。”
秦远说；“我这边联系西南军的人。”
魏昭思忖道：“我们应该联系到长公公，长公公一直在先皇身边侍奉，先皇暴毙内情，他多少能知道一些，说到这里，我倒想起一个人，我表姐的未婚夫婿程冉，当年我去给舅父拜寿，他跟我表姐青梅竹马，进京参加武科殿试，武举出身，好像是宫中二等御前侍卫，这层关系肯定可靠，秦将军如果能联系到他，对我们也有帮助。”
“皇宫禁军换成西南军，我设法找到他。”秦远道。
魏昭道；“还要暗中联系朝中文武大臣，太傅王鸿儒乃四朝老臣，德高望重，要争取他的支持，他的态度将影响一批文臣，我跟欧阳锦有数面之交，欧阳大人在朝中颇有影响，也是我们争取的对象。”
太傅王鸿儒乃王香兰的祖父，魏昭跟王香兰私交甚密，朝中靠裙带关系，魏昭熟谙，没有十分的把握，魏昭不敢贸然行事，否则消息走漏，前功尽弃，引来杀身之祸。
暮色像一张灰色的网，笼罩京城大街小巷，天空仿佛泼洒一层浓墨，没有一颗星星，连微光都没有，一乘小轿停在僻静胡同的太傅府邸前。.
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