晨曦微微的时候，陈恒自睡梦中睁开眼睛。
先是一惊，接着感受了一下身体的状况，他稍稍松了口气：“又过了一关~”
陈恒从地上爬起来，力量已经恢复，精神也好了很多，但脑中闪过那仅剩的三颗血气丹，心头阴霾久久不能散去。
“今天，一定要加倍努力，至少存够换取一颗血气丹的灵米。”
“不，还得多点，家里一点灵米都没有了。”
陈恒利索地起身换衣洗漱，不忘将裤腰带勒得更紧一些，然后拿起搁在房门背面的尖头镐，挑上箩筐走出门。
两只大箩筐在身后晃荡，他身上罩着一件有些褪色的宽大粗布衫，显得朴素而寒碜。
陈恒是一名矿工，目前受雇于蛮都域北方的孟氏家族。
在北方，孟氏家族所盘踞经营的地方叫“孟家镇”，一个人口不足十万的小镇子。陈恒生于斯，长于斯，出身贫寒。为讨生计，他每天必须深入不见天日的地下矿洞，卖命挖矿，换取三餐所需。
这份工作，比起种植灵稻的农夫，豢养灵兽的牧人，以及打理灵草药圃的园丁，实在差得太多。哪怕同是矿工，在其他地域挖矿的条件，也要比蛮都域好。
但人，总得想办法活着，再苦再累也得顽强活下去。
陈恒是孤儿，生活颠肺流离，因为营养不足，长得瘦巴巴的，八号矿洞的工友们总怕他会被两大箩筐源石压扁。
八号矿洞，就是陈恒劳作的地方。
晨曦微微，矿洞前已经聚集了上百号人。其中陈恒绝对是最微不足道的一个，挤在一堆大汉里头，他犹如一根置身森林的小草，上不见头，下不见脚。
站在队伍前面的，是老年发福的刘管事，胖乎乎的，宛如一口大水缸。
清点完人数，刘管事一挥手，矿工们便鱼贯进入，经过一段长长的昏暗过道，最终到达矿脉深处。
矿洞内部的环境十分简陋，还弥漫着一股阴湿的潮意。两边石壁上虽然每隔五丈便镶嵌着一颗月光石，但照耀范围有限，一些转角盲点被黑暗所笼罩，阴影绰绰，总使人怀疑那里是否隐藏着什么可怕的东西。
“叮当叮当！”
众人寻好位置，立即挥动起手里的尖头镐，紧张地开挖起来。
八号矿洞出产的源石品质很差，属于低阶，其中蕴含的灵气少得可怜，平均十斤低阶源石才能提炼出一单位的灵气。
按照兑换标准，一单位灵气能换到一两灵米。
要吃饱，陈恒每天至少需食用两斤灵米，也就是说其每天要挖够两百斤的源石才能填饱肚子。这对瘦弱的他来说，任务艰难无比。
然而每一天，陈恒都能奇迹般发掘出足够的源石，换到足够的粮食，这让刘管事咄咄称奇。工友们说起陈恒，也是一竖大拇指，赞一声“人不可貌相”。
“可惜……我身上的隐疾……”
每逢那种时候，陈恒都只能苦笑。
谁也不知道他身上从娘胎里带出来的隐疾是什么毛病，为何如此厉害，只知道，除了吃饭以外，陈恒还得靠血气丹来维持生命，而血气丹的价值，最劣质的也需要两斤灵米才能换到一颗。
“一开始的一月一颗，后来的二十天，十天，到现在的每天一颗。”
陈恒常常觉得喘不过气来，就好像一座山沉沉地压在肩上，压得他步履维艰。
一天不服血气丹，他就有猝死的危险。
长时间存下来的一点点灵米，全都换成血气丹，依然入不敷出，再不有所改变的话，还是逃脱不过那一天……
幸好在这里没有竞争，他的矿工生活虽然艰难，却一直很平稳地渡过。可是自从上个月一名叫“孟安虎”的青年成为他的工友后，平静的生活状态便被打破了，挖矿变得更为艰难了。
这孟安虎大有来头，乃是孟家的嫡亲子弟，一名踏入先天秘境的修者，少爷级别的人物。只是其因为触犯家规而被贬罚到八号矿洞当矿工，要在这里呆三个月。
从高高在上的家族嫡亲子弟，跌落为卑微的矿工，孟安虎窝了一肚子的火。他把这火，全发泄在其他矿工身上，在队伍里当上了土霸王，霸占着最好最大的矿脉地段，对于不顺眼的人，轻则斥骂，重则殴打。
不少矿工都被孟安虎打骂过，尤其是弱不禁风的陈恒，被欺负的次数最多，孟安虎甚至给他起了个“小废物”的外号——
实力，这是一个以实力为尊的世界，人们被简单划分成两大阶层，修者和平民。两者的身份地位相差悬殊，一个在天，一个在地；两者的人数比例也相差甚大，素有“一万平民一修者”的说法。
平民的生活处境很是低微，只能从事基础生产建设之类的工作，种田或者挖矿等等苦力活，属于被统治的基层。
故而，对于孟安虎的作威作福，矿工们敢怒不敢言，一点办法都没有。
至于性格和蔼的刘管事，虽然心有恻隐，但说白了，他不过是孟家的一个下人而已，根本不敢过问干涉孟安虎的所作所为，只能睁一只眼闭一只眼，心想：“反正安虎少爷只在矿洞内呆三个月，时间一到，他就回家族去了，就让他胡闹些时日吧。”
说起来也是纳闷，家族对于独苗儿的孟少爷可是集百千宠爱于一身的，从小到大，视之如珍宝，其这趟到底犯了何事，居然贬罚到矿洞里来了？
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