当黄立极一口饮下了崇祯为他备下的温热茶水之后，他便觉得口舌生津，浇灭了快要冒烟的喉咙。朱由检看着他的模样，也不询问他的来意，而是伸手拿起桌上的热水壶，再次替黄立极倒了一杯热茶。
“先生不必着急，再饮一杯润润嗓子，再谈事情不迟。这可是今年从杭州送来的新茶，虽说不是那十八株龙井老树上的，但味道也算不错。将茶水装在这热水壶中，虽然损失了些香味，但是胜在外出时可以方便的喝一口热茶，倒也不算浪费了这茶叶…”
崇祯还在絮絮叨叨的给黄立极介绍，这文思院进贡上来的热水保温壶的妙处时，缓和下来的黄立极已经迫不及待的打断了他回道：“承蒙陛下关心，这热水壶倒也给内阁赏赐过几具，文思院的工匠们果然匠心巧手，制作出了一个不错的器物。不过臣今日求见陛下，乃是另有要事，还请陛下准许，让臣一一向陛下道来。”
朱由检笑了笑便住了口，然后微微点了点头回道：“先生请说，朕洗耳恭听便是了。”
黄立极伸手转了转面前的茶碟，将之转动到了他看起来舒服的角度，这才对着崇祯开口说道：“几日之前，从南京传来急报，说是今科南京乡试有舞弊之情，参与本科考试的士子在榜单揭晓之后，便有不满的士人四处串联，约有四、五百人于当晚围住了贡院请愿，要求查卷。主持本科南京乡试的考官们自然没有答应，一帮喝的醉醺醺的士人的要求。
结果第二日一早，数千士子便跑上街头游行，还冲入了文庙抬出了夫子的神主牌，金陵大学、南京礼部、贡院等地都受到了士子冲击。最终南京礼部尚书吕维祺出面，表示会封存贡院内的所有试卷，并将此事汇报给朝廷，等候朝廷派出人员彻查此事，方才让这些抗议的士人散去。
二日前，内阁已经将这件事汇报给宫内，但是陛下迟迟没有答复，这两日也没有出宫。现在外面都快闹翻天了，臣不得已，只好前来求见陛下，希望陛下能够对南京乡试一事作出一个决定来。”
朱由检听完了之后并没有表现出多大的情绪变化，他依旧面带微笑的对着黄立极说道：“先生说的南京乡试舞弊一事，朕已经看过了相关人员的奏折。
不过，朕收到的折子里，倒是有十多本跟内阁递上的折子说的有些出入啊。内阁对这件科场舞弊案的意见，认为应当听从于南京礼部尚书吕维祺的主张，挑选官员前往南京调查几位主考官，本次乡试是否存在舞弊一事。
另外十多本奏折里的官员则认为，南京参考士子们针对的并不是乡试主考官员，而是金陵大学的中举学生们。考虑到本次南京乡试试题乃是金陵大学所出，所以调查的对象应当将金陵大学也包括进去，因为有可能是金陵大学中有人泄露了试题。
而还有些官员则认为，今次京城会试、南京乡试接连出现问题，究其根源都是因为今年变更了考试规则，特别是将会试、乡试试题交给燕京大学和金陵大学出题，这两所大学人员众多，加上又有学生参与考试，泄漏考题的机会极大。
因此他们主张，应当恢复从前的考试方式，依旧让主考官临时出题，以杜绝像这次的舞弊案。黄先生，你觉得朕应当如何决定呢？”
黄立极心中微微一凉，知道事情终究还是无法善了了。他原本想要将这件事平和的处理掉，避免南北士人的对立继续加深，但是听着皇帝的语气，显然不会同意内阁想要大事化小，小事化无的想法。
他稍稍思考了一会，才对着崇祯回道：“陛下，现在因为会试和配给制等事务，地方上的士绅和一些南方官员怨气都不小。本科南京乡试是不是存在舞弊其实并不重要，重要的是，这数千参加南京乡试士子的怨气如果找不到出气的对象，就会将怨恨转移到朝廷身上。
这些士子都是南方士林的精华，在他们身后关联着南方各地上万家士绅家族，他们对于朝廷的失望，将会让朝廷在南方推行的各项政策受到程度不一的阻力。
所以，臣以为即便是为了安抚这些南方士绅，我们都应当对于这些南方士子稍做让步较为恰当。同意科举考试方式恢复旧制度，然后派人前去南京稍稍处置上几个人，将这件案子就此结束，是不是较为合适？”
朱由检注视着手中淡黄色的茶汤，干脆的一口饮下之后，方才抬头对着黄立极说道：“先生说的话的确很有道理，但是朕却不是很认同先生对于此事的处置方式。
朕也知道，任何改革都不可能是一帆风顺的。前进两步，退后一步；又或是前进一步，退后半步，这就是一个螺旋上升的变革过程。只要改革的步伐能够一直前进，朕终究还是能够忍耐下去的。
但是以现在这个状况，如果我们同意一切都恢复原样的话，就等于是完全废弃了对于科举制度方面的改革。下一次再想要对这一制度进行变革，恐怕就会遇到更大的阻力。甚至还会有人拿这件事来证明改革的坏处，从而掀起对朝廷现在推行的所有改革政策进行反思。
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