吕琦马上回道：“回陛下，太湖匪盗一案基本已经是铁证如山，那些勾结匪盗残害良民的士绅也一一被擒获。赖各家报纸成篇累牍的报道，各地百姓终于不再相信那些士绅相互包庇的谎言，转而开始支持起朝廷的行动来了。
特别是杭州生员妻子被湖州黄姓士绅公然掳走为妾，事后还杀人隐瞒罪行一案，激起了杭州、绍兴等地生员的愤怒。当日包庇黄姓士绅的杭州通判，也被一干杭州生员举报，为马士英所缉拿。
现在各地士绅已经处于观望状态，不再呼朋唤友的攻击办案人员，就连攻击魏忠贤的言论都少了不少。只是江南承平200余年，势家名门之间早就已经形成了根深蒂固的姻亲关系，拔出萝卜就带出了一腿的泥。
在这些勾结匪盗的士绅大户背后，总是会出现一到数个江南大户的身影，有些人甚至都能和内阁的阁臣有攀上亲戚关系。因此为这些士绅说情，想要大事化小，小事化无的声音也不在少数…”
朱由检听到这里不由插嘴问道：“那么朕的内阁大臣们，究竟有没有人向办案人员施压呢？”
吕琦摇头说道：“回陛下，这倒是没有。不过借助朝中大臣的威势，前去游说他们的人到是不少。”
朱由检沉默了一会，方才“呵呵”笑了几声说道：“真是不到黄河心不死，不撞南墙不回头啊。魏忠贤筹集的国债已经销售出去多少了？”
吕琦低头回想了一会，才谨慎的说道：“到目前为止，销售出去的99年国债已经超过了2000万元，以魏忠贤的估计，最终应当销售出去3000万上下。”
听到吕琦报出的数字，朱由检也是吓了一跳。他原本以为能够从这些江南士绅身上榨出一两千万元，就已经很是不错了，魏忠贤居然能够弄出这样一个数字，这真是让人又惊又喜啊。
崇祯不由追问道：“魏忠贤是怎么销售出这么多国债的？他该不会动用了武力了吧？”
吕琦马上否认道：“回陛下，那倒是没有。魏忠贤在开始的确是用了些手段，他邀请苏州士绅富户赴宴…最终这场宴席一共销售出了八百余万元国债。接着在湖州他又如法炮制，销售出去六百余万元，光是这两府就销售了将近一千四百万元。
环太湖的其他各府又陆续销售了将近六百万元，如此一来环太湖各府的士绅大户倒是大半购买了国债。这些地区的名门望族无一漏免，就连首辅及次辅的家中也购买了2、3万元的国债。
如此一来，剩下的那些士绅富户就有些坐不住了。他们有人担忧自家没有被逼迫购买国债，而被其他人视为投靠了魏忠贤的党徒，因此主动跑去购买了国债，以表示同魏忠贤并无瓜葛。
也有商户则是想要通过购买国债，和那些名门望族扯上关系，博取一个和他们共同斥责魏忠贤的机会。因此99年国债的销售状况才会如此之好，只是臣担忧这些士绅会因为此事对于朝廷同仇敌忾，从而形成一个反对朝廷的党派，还望陛下明察。”
对于吕琦的担忧，朱由检却没往心里去，“形成一个反对朝廷的党派，那需要的时间可不是一点两点。眼下朝廷要是没钱，可就立马要躺下了。
今天都活不下去的话，谁还在乎以后会变成怎么样。魏忠贤还是有办法的，传令下去，嘉奖他和办案小组成员一次。另外，太湖匪盗一案的处置，还是要多听听魏忠贤的主意。
朕对于太湖匪盗一案的主张只有一条，首恶必究，胁从可宽，杀人及奸淫妇人者死…”
吕琦唯唯诺诺的记下了皇帝的话语，方才安静的同徐省声退出了会客厅。两人走出了房间之后，一直沉默的徐省声，不由好奇的向吕琦问道：“吕公公，这太湖匪盗一案究竟牵涉到多少人家？让那些江南籍贯的官员如此惊慌失措？”
吕琦看了看左右之后方才说道：“光是有功名在身的，就不下千人。环绕太湖居住的豪强，几乎一网打尽了…”
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