——静默持续了相当一段时间。
鼬不动，只是看着佐助，脸上的伤口凝结了起来。
佐助的呼吸逐渐平静了下来，他直视着榻榻米，不知道在想些什么。
鼬终于还是最先开口了。
“佐助……你没事吧？”
“……我很好，现在感觉很好。”佐助抬起头，看上去毫无异状，然后走近鼬身边，伸出右手握住鼬的左脸颊，以拇指轻轻地拭去还未完全干涸的血液。
——毛骨悚然。
鼬现在就是这样的感觉，他可以感觉到佐助因为长期训练而有些粗糙的手指在脸上碰触，动作温柔，但是他的直觉在拼命地拉着警报，不断叫嚣着“危险”“危险”，脖子后面感觉凉凉的，寒毛竖起。
佐助像是明了他的感觉，收回了手，然后将手指上的血液用舌头舔尽。
“很不错……”他像一只猫一样眯起了眼，左手一下子捏住鼬的脖子将他重新压制在垫被上，右手将插入榻榻米的草雉剑拔出，以和之前完全一样的轨迹对准鼬挥去。
佐助左手的力气很大，鼬因为窒息而感到一阵无力，但是他很快从这种状态中摆脱了出来，伸脚反击。
鼬的反击最终还是因为那阵无力而慢了一拍，并没有踢到佐助，他顺着鼬的力道纵身从鼬头顶越过，提着草雉剑在空中翻身落地，重新持剑对准鼬。
“咳咳……”鼬从床上爬起来，警觉地对着佐助。
——之前他并不反抗，是因为生无可恋，但是现在可不一样了，既然觉察到了佐助的异常，他无论如何也不可能丢下他——至少，也要知道让佐助这样的原因。
现在的形势对他并不好，虽然佐助只能用体术，但是鼬本身大病初愈体力不足，他不可能对无法防御这一招的佐助用天照，而月读对于精神力高于他的佐助也不顶用，而且现在这里的狭小空间也限制了忍术的发挥，单论体术，没有携带任何忍具的他是无法比过有草雉剑在手的佐助的。
“你不是佐助……”
“不，我当然是宇智波佐助！”对面的佐助坚定地说道，“虽然不是平时的‘我’……但我也是宇智波佐助……宇智波鼬，你有什么资格否定我的存在！？无论是平时爱着你的‘我’，还是现在憎恨你的我，都是宇智波佐助的一部分没错！”
“——或者是，你没有勇气承认我憎恨你的事实？”佐助恶意地笑了起来。
——鼬承认，在感知到那种违和感的时候，他确实窃喜过。
或许憎恨自己的，其实并不是真正的佐助？——这样的想法令他心情一下子轻松了许多。
但是他看穿了这样的自己，却毫不犹豫地拆穿了自己的窃喜，打碎了他最后一丝希望，让他的心一下子沉到了谷底。
（——是的，他说的没错。）
（对着自己散发着杀意和恶意的这个人，确实是宇智波佐助没错。）
这个认知令鼬悲伤。
在鼬因为自己的话而失神的一刹那，佐助的笑容拉大，草雉剑向着鼬挥去。
鼬狼狈地躲过这一击，锋利的剑身割破了他的袖口，在手臂上留下一道长长的血痕，他倒抽了一口凉气，后背撞上纸门，那道门因为他这一撞和之前鬼鲛的凶暴对待终于整个倒了下去。
原本抵着纸门的鼬因为这个意外而失去了平衡，向后倒去。
佐助当然也发现了这个难得的机会，刀势一转，再度向鼬的心脏直刺而去。
“呃——”
鼬睁大了眼睛，那道刀势最终并没有劈下来，佐助的左手抓住了剑身，血液顺着剑身流了下来。
佐助似乎因为剧烈的疼痛而清醒了过来，他看了一眼鼬，视线在鼬的伤口上停留了一瞬，然后敛下眼睫，右手抽回草雉剑送回剑鞘，然后一言不发地从鼬眼前消失。
因为担心而并没有走远的鬼鲛和阿一听到声音赶了过来。
“佐助……”鼬从发呆中醒悟了过来，随即双眼中闪过一抹坚定的神光。
虽然他不知道在佐助身上发生了什么，但是宇智波斑肯定会知道。
（——看来，有必要再好好拜会一下这位祖先了。）
*
“阿一姐，楼上是怎么了？”
几个女孩子们听到楼上那巨大的纸门撞到地上的响动，纷纷好奇地询问。
“没有事情，”阿一完美地掩饰了自己的烦躁，“你们去忙你们的吧，马上就是晚上了，不要上去打扰客人。”
“是~”虽然有些不甘心，但是女孩子们还是听话地一哄而散，继续自己最后的工作去了，为夜晚的到来而更换衣服准备着。
咲羽也是其中一员，她做好最后一点事，换上属于夜晚的游女装束——像她这样的女孩子在这里有不少，以游女为正职，空闲的时候也会来旅舍帮忙。
她从旅舍后门走入公馆后门，等在自己的房间内，等着帮工的小女孩将今晚的客人引入——这位客人昨天也来了她这里，是约好他今晚过来的。
纸拉门的声音响起，咲羽跪坐着，双手三指并拢，捻在榻榻米上，落落大方地向下一拜，露出形状美好的后颈。
小女孩带着客人进门，确实是昨天约定的那位苍白色长发的三十多岁男子。
“恭迎驾临，旦那。”咲羽抬起头，笑得十分动人。
和艺妓不同，她们这种游女习惯将所有客人叫做“旦那”。
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