“……哦。”
×××
“如果连自己都保护不了，还怎么去保护别人？”
……
纲吉很意外，自己那位看上去不咋样、一副农民工打扮的父亲，居然也会说出这样令人刮目相看的话来。
不过，如果狱寺真的能够听进去……那总归是好事。
“果然是个小鬼头，”夏马尔破天荒地没有表现出平时那种吊儿郎当的模样，“从小就是这个样子，真让人不爽。”
“诶？”
“话说在前头，”他将注视着狱寺的目光收回，落在她身上，显得沉稳而严肃，“那小子会为了某个人、某件事做到这个份上，还是第一次吧。”
纲吉疑惑地歪头看他。
“但无论怎样，就算是值得托付的人，我也不会接受他白白浪费自己的生命——这样说，你懂吗？”
“我……”慢慢地，她觉得自己似乎理解了对方话中的意思，微微睁大眼，“是说我吗？”
“不用那么惊讶。我算是看着他长大的，他的想法和行为，在我看来都是一目了然的。”夏马尔双手插入裤袋里，淡淡道，“而以他的性子来说，一旦认准了，是死也不会调头的。”
“狱寺君他——”纲吉欲言又止。
“这种倔脾气也就罢了，而至于对方是否是值得他托付的人……”他没有把话说完。而那种摸不透的目光，她还是第一次在这个人的眼中看到。
虽然不是很明白，但他说话的对象肯定是她。
确实，仔细回想这一年半来的相处，狱寺几乎从来不为自己考虑，什么时候都只想着“十代目”“十代目”，就算遇到了比自己强得多的对手，也毫不退缩，更不在乎自己是否会受伤。
但是，无论如何。
无论如何——
“我不知道别人怎么想，但狱寺君对于我来说，就是最重要的同伴。”
为了现在有的一切，为了所重视的同伴——她会抱着必死的决心来守护。
“如果他做出什么……我一定会阻止的。”
看着说完这话就朝先前的爆炸中心跑去的年轻首领候补，夏马尔轻轻叹了口气：“也许可以期待。”
“狱寺君！你没事吧？”
“十、十代目！”银发少年看到她，脸都唰地红了，“让您看到我这么狼狈的模样，实在太丢脸了！”
“唔，”纲吉犹豫了一会儿，决定还是说实话，“你现在确实够狼狈的。”
“呃？！……”
不仅浑身都是烟熏的痕迹，衣服也皱巴巴的，还沾了不少血迹，即便原本是好好的一个美少年，现在也认不出来了。这样惨不忍睹的外表，光看着就觉得心疼。就算是修炼，弄到这个份上，也实在太拼命了——他自己却满不在乎，只是为没能进步而不断表示着歉意和不甘。
唯一令人欣慰的是，经过这一回，夏马尔终于答应指导狱寺进行修炼了。
看着远去的两人，纲吉松了口气，在原地、也就是家光刚刚挖出来的大洞边坐了下来。
“狱寺君还真是让人放心不下呢，但愿这之后会好起来……”她正想着，目光一瞥，看到里包恩还在旁边，突然记起了先前被自己不小心忽略的事情，“对了，里包恩你还没告诉我其他拿到指环的人呢。”
“嗯？剩下的是雷之戒和雾之戒，”他顿了顿，慢吞吞地说道，“不用担心，你很快就会知道了，就好好期待吧。”
“被你这么一说我反而一点都不想期待啦，”纲吉抖了抖肩膀，觉得这是一种不详的预感。
想来想去，身边能够作战的，也没几个，迪诺先生不能参战，新出现的巴吉尔少年还受着伤，应该不会是他。而其他人的话……
她毫无头绪，又清楚以里包恩的个性，不管是为了自己的恶趣味也好，还是为了她的心情着想也好，现在是绝对不会告诉她的，只得放弃追究，把疑问埋在了心底。
“狱寺这边好不容易有了进展，不知道其他人的情况怎么样了……”她揉揉头发，叹了口气。
“你现在可没有闲工夫去关心那些有的没的，”里包恩摘下帽子，掸去上面的烟灰，重新戴好，“大家都在为提高实力而努力，你也不能拉下。”
“……我知道，”她圈住膝盖，闷闷地说，“只是完全无法想象……爬悬崖什么的，好歹也先从攀岩的基础知识开始学起吧。”
“因为没那么多时间，”里包恩也不生气，继续调整着帽沿的位置，“为了活下来，就让我看看你的觉悟能够发挥到什么地步吧。”
“嗯……”
如果幻想着山的那一边有什么——不，当然不是海——再来试着努力的话，会不会更有干劲？纲吉思索着。
但是悬崖上有什么？金鱼公主吗？
于是，思索无果。
……
不过，她当然不知道，现在为了获得和命名为瓦利亚的暗杀部队较量的能力而做点什么，总比不久的将来，一群少年为了打好网球去爬悬崖、还要小心飞禽的干扰要好得多了。
对吧？
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