在去上学的路上，纲吉一直低头苦思冥想，好像深受某件事的困扰，里包恩问她是什么事，她也说不出个所以然。
“我昨晚好像做了个梦，”她绞尽脑汁回想，“感觉很可怕、很可怕，印象很深刻——可一睁眼就忘掉了。”
“和什么相关？”
“不知道，”纲吉摇摇头，“只记得当时感到十分毛骨悚然，有点说不清……现在却什么都不记得了。”
“是梦见什么人了吗？”里包恩兴味地问，她还是摇头，“比如被云雀咬杀，或者六道骸来骚扰——”
“应该，不是，”纲吉慢慢地说，微微皱起眉毛，“不像是那种感觉，虽然都很令人不愉快，但是昨晚的要更加、更加的……”
她停住了，抖抖肩膀，加快脚步向前走去。
“但也不排除是幻术师的干扰，不是吗？”
“大概吧。”
话是这么说，但纲吉却都不觉得和骸有关——兴许他已经从打击中振作起来，但就先前那种表现来看，很难说。
“那就保留意见吧。”
家庭教师过于轻快的语气让她投去不满的一瞥，“那种事不关己的态度太明显了吧？——对了，你刚才在看什么？”
“九代目寄来的信罢了，”里包恩轻描淡写地答道，不打算跟她说更多，“与其关心这个，还不如想想你帮邻居遛狗的事情，今早妈妈说已经收到过好几个电话问你什么时候有空了。”
“啊……”纲吉顿时垮下脸。
最近一直忙这个（指瓦利亚）忙那个（指白兰），她早就把其他事情忘得一干二净了。
“现在比较忙，”她犹犹豫豫地说，“推掉一段时间也不要紧吧？”
“我已经帮你接下来了，”里包恩神色自若地说，“两只德国腊肠犬，一只法国斗牛犬，还有意大利卡斯罗，时间就在今天下午放学后。反正你是回家社的，不是吗？”
“……人性呢！”
面对学生的忿然指控，里包恩无动于衷。
“再不走快点的话，你可能会迟到，”他指出，然后顺利地听到气恼的抱怨声。他按住帽子跳到一旁，原先的位置上已失去人影。
×××
和里包恩说自己很忙并非假话，从瓦利亚的出现到现在起，算上有时间差的未来，也就一个多月的时间，但却好像已经过了很久很久。
太久没有登录自己的网络账号，趁着老师将转校生领进来介绍的工夫，纲吉打开来刷新了一下界面，就看到聊天记录全被新信息填满了。
还好没有启用音效和震动，她怀着微妙的心情松了口气，想想又把手机塞回包里，抬起头望向讲台。
就是很短暂的一瞬间，她和一双暗红色的眼睛对上了。
之所以说很短暂，是因为，纲吉还在愣神间，对方就已经迅速率先挪开了视线，低下头扭到另一边去，动作快得令她以为他特意看过来的动作一定是错觉。
看起来是一个阴郁的人呢，她想。
“我叫，古里……炎真……”
与这个红头发的男孩相反，同样来自至门中学的同伴就要开放得多。
后面那个自称是希特比酱，却被狱寺定义为UMA的不明雌性生物穿着夸张的奇特服装，发型不知出自那位不拘一格的理发师之手，褒义地讲，就是……十分有特色。
出于某种直觉，纲吉不由自主地开始担心自己未来的校园生活，一下课就满学校地寻找里包恩，希望能从他那里得到保证：新来的转校生绝对不可能和黑手党扯上关系。
结果，一直到放学为止，任性的家庭教师始终不见踪影。
而当纲吉走出教学楼，一眼就看到了校门口外牵在小婴儿手中的一群恶犬，顿时产生出一种急切地想要拔腿就跑的心理。
“振作一点，”里包恩把她招呼过去之后，又装出老成的口吻教训她，“只要一个半小时，换来的零花钱就可以买设定集了，难道不是一件好事吗？”
“……你说得好有道理。”
纲吉动摇了。
之后，在她有机会开口询问之前，里包恩自己先一步提到了黑手党——不是转校生有关，而是九代目的信里提到的事情。
概括为一句话，则是：不日将为十代家族举行继承仪式。
当然毫无疑问，十代家族就是指纲吉和她的守护者。
里包恩兴致勃勃地，还想跟她进一步讲解，纲吉连忙抓着绳子往后一跳，然后绕道而行，一边摇头一边空出一只手去掏手机：“别再说下去了，请让我有点时间来逃避现实……”
小婴儿耸耸肩，表示无所谓。
刚划开锁屏，她就想起早上接受到的繁多消息，粗略地扫了一遍。
两只腊肠犬特别成熟老道地稳步往前走，完全不用人操心，斗牛犬不甘寂寞地来回打转曲折前行，剩下那只凶巴巴的卡斯罗没找到吸引自己的东西，便默默低头跟在它们后面。
这份差事难得这么轻松，纲吉不由得松了口气，将绝大部分注意力集中在手机屏幕上，只要用余光留意不要让自己踩到狗绳就可以了。
“来找你树洞的人都说了些什么？”
“以前的话，无非是抱怨作业多，老师严格，同学极品，家长奇葩……”纲吉便滑屏边说，然后突然停下了脚步。
走在最前头的腊肠犬甲脖子被拉住，不得不停下脚步，有些不满地发出咕哝声，回头撞了身后的卡斯罗一把。几只相熟的狗在原地打了几个转，搅和到一起，纲吉见它们没有打起来的征兆，就不再理会。
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