李薇一行三人走了后，何氏跟李海歆商量，“要不要派个人去给年哥儿舅母送个信儿？”
李海歆闷头闷了一会儿，“不去。咱们帮着他们，只是照着年哥儿的情面，又不要他们承咱们这个人情。”
何氏一叹，“行，那便不送了。”
李薇和春杏从家里出去后，先去春兰那里，找个了去过望远县的小伙计带路，便直奔望远县而去。
望远县在宜阳西南方向，约有八十来里的路程，还好的是，没有父母长辈的随行，都放松不少，李薇和春杏一路走一路斗嘴，吵到激烈处，春杏扑过去搔她痒痒，李薇也不甘示弱，两人在车厢里扭作一团，笑得几乎岔了气儿。
每每这个时候，武睿便将马车赶得飞快，车厢颠簸，将两人摔得七荤八素的，春杏便掐起腰，挑起车帘，大喝，武睿你找死！
李薇则趁机躲到一旁，揉着自己笑酸的脸颊，顺着气儿。
第一天行到将近傍晚，吴府的小伙计领着他们在吴旭惯常住宿的地方打尖住宿，春杏一下马车，便叫起来，“就知道二姐夫一向抠门！”
李薇下了马车，也跟着一笑，这间根本不是什么客栈，而是一个农家小院，房子已是半旧，院墙是草泥垒成的，有些地方已坍塌。院墙外面堆着麦秸垛子，还有一个小小的沤肥坑。
吴府的小伙计赔笑道，“四小姐五小姐，咱们今儿走的是近路，这一带没有什么象样的客栈，只能住这里了。再说，这家就是门脸看着破些，里面还算干净。住这里，明儿只要半天便能到九山，能赶上吃午饭呢。”
一边说一边引着人往院中走。春杏扯着李薇咕哝，“二姐夫在这里省了住客栈的钱，又省了在外面吃饭的钱，这一趟便能省出一百两银子来！”
李薇一笑，“你别编排二姐夫，要论有钱，过了今年秋上，天荒湖里的鱼都变了现钱，你怕是还比不上他呢！”
春杏高声一叹，“是啊，一个月往望远县跑两趟，便能省出二百两银子来，一年下来，光这个就两千多两了，他不富谁富？！”
菊香几个在她身后笑起来。李薇也笑。
而此时被春杏编排的吴旭，在望远县正与贺永年说着与佟维安发生争执这家人的情况，“这家人姓潘，是望远县的一霸，在望远虽然钱财上不拨尖，一般的老百姓甚至于有些大户，也太敢惹他们。他们手下有一群帮闲汉子，连带那些靠衙门吃饭的三教九流讼师等都与他们有些关系，这帮人别说有理，便是没理也要辩三分，被打伤是这潘家的大少爷，据说是昏迷着，可是真是假，这个便不好说了。”
贺永年眉尖紧蹙起，过了一会儿，才问道，“二姐夫，在望远县吃这一路的，只有潘家么？他们家没有对头之类的？”
吴旭笑起来，往他肩上一拍，“我就知道你会这般问。要说对头，还真一家，这家人姓宋，原是与这姓潘是结过把子的兄弟，后来也不知道因为什么事儿闹翻了脸，便分开了，现在两家可以说是水火不相容。”
贺永年微微点头，“好，这便好办些。等我去见过舅舅，问清实情，再做打算。”
吴旭点头，“嗯，也好。衙门那边儿自我听到消息，就一直打点着，佟家老爷在里面应该没受什么苦。”
贺永年立时起身，向吴旭拜谢，吴旭闪身躲过，笑道，“你这是做什么？自家人帮个忙而已。对了，县尊大人那边我也透了信儿过去，还有主薄大人。不过，因这潘家人死咬着潘大少昏迷不醒，给县衙门施加压力，一时他们也不能放人。”
贺永年点头，“多亏二姐夫从中帮忙，不然我舅舅在牢中也少不了受皮肉之苦。”
吴旭便笑是举手之劳，让他歇息一下，想想下面该如何办，这潘家是求财，狮子大张口，要一万两银子，不然就一直上告。
贺永年笑了下，“我进县城时，稍做了打探，望远县这位县太爷也是个贪财的，二姐夫替我打点，银子定然也是送了的。”
吴旭呵呵一笑，“是送了些。不过，县太爷即然求财，你这事儿便好办了。”
两人又叙了些闲话，吴旭便让他先歇着，这事儿也急不得。
贺永年点头，待吴旭出去后，大山才道，“年哥儿，不若我现在就去宋家探探他们的态度？”
秋生也点头，“借宋府的手，比咱们直接面对潘府要好的多。”
贺永年摇了摇头，“先不急。二姐夫说的对，咱们愈急，他们愈高兴。明儿我去探探再再说。”
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次日一早，贺永年起身，用过早饭后，由吴旭表哥陪着去县衙门探监。吴旭表哥因早先吴旭赁下天荒湖时，佃农们闹事儿，与县衙门打过交道，平时过年过节，这些人也均由吴旭表哥代为打点，倒也相熟，牢头见了他，笑呵呵的迎上前，叙了两句，大山悄悄塞给牢头一锭银子。
他笑意更浓，向身后其中一人一挥手，“带这几位去探佟维安。”又向贺永年笑道，“这位公子可别怪我们，差点出了人命的案子，县尊大人也头痛着呢，若不是你们与吴老爷有些亲戚关系，便是再多的银子咱也不敢让你去探监，这潘家可盯着呢。”
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