酒过三巡，歌舞表演过后，余下的就是自由交流时间。李清例行公事般地与群臣推杯换盏一圈后，就窝到方郗席上躲闲，顺便蹭些热乎的菜吃——整个宴会上，除了惠武帝的席面是热锅外，唯二之处就是方郗这里了。至于陪喝陪聊的事儿，自有他的那些兄弟们乐意代劳，似乎和方郗呆久了，也被感染上的些许懒病，这样不好……李清偷偷伸了个腰，再喝了碗热乎的玉荪汤，安抚下因装了太多酒水快要造反的肠胃，满足地喟叹道：“舒倘啊~~”见方郗似在打量着什么，便顺着他的目光望去。
“那位就是魏皇第五子端王刘尚直，其母是魏朝右丞相的嫡长女，几年前已经去世。这次和亲的嘉平公主是他的同胞亲妹。这人在魏国名声不显，为人很是低调寡言，故不甚得魏皇宠爱。”李清低声说道：“但据消息，此人心机深沉，受他有老狐狸之称的外祖父影响很深，现在魏皇年事已高，朝中争储十分激烈，他不欲介入其中，故自请做送亲使，一是确因兄妹情深，二也有借机躲避纷争之意。”说到这里，李清突然想这兄妹俩在某种意义上皆是方郗杀父杀母的仇人之子女，不禁有些愧疚地看了方郗一眼，方郗明白他眼中之意，拍了拍李清的肩膀，事关国事大局，他明白。
李清继续介绍道：“坐在他第三席的那人是魏国宣威将军宋修严，此人是一名虎将，据说是魏国的第一勇士，难得的是此人不仅身手了得，还颇有谋略和远见卓识，很得魏皇看中。”
“这次能将他也派出来，说明端王不是传说中的那样不得魏皇看中啊。”李清摸了摸下巴，若有所思道。
方郗先是看看刘尚直，二十四五岁模样，肤色稍黑，长眉凤目，气质颇显疏冷。
又扫过成熟刚毅，气质沉稳的宋修严，最后目光落在刘尚直身后垂手站立的那个一身灰色仆装的老人身上。此人略弯着腰，相貌无奇，颇显老态，头部微微垂下，神情恭谨，看起来就是一个很普通的老仆人，但方郗总觉得有点微妙的违和感。
方郗思索着，是哪儿不对呢……对了，卑微，这人身上瞧不出丁点在这种盛大豪宴上的仆人特有的卑微感而且还带着一丝同老杨曾经相似的气场。莫非这就是传说中的扫地僧？方郗很是感兴趣，又多打量了几眼，那老仆似乎有些察觉，抬眼望了过来，方郗也不移开目光，仍旧朝着对方的方向微微看着，似乎没有确定的目标，眼神中带着一丝天真和好奇状。老仆没发现什么异状，便放下心来，仍垂首站立。这时，刘尚直也看了过来，见是方郗，便遥遥举起酒杯相敬，方郗也举起茶杯，有些不好意思，无声说道：“请见谅！”刘尚直微微一笑，示意没关系，两人皆一饮而尽。
李清捅了捅方郗，好奇道：“你在看什么？”他知道方郗方才看得那人不是刘尚直。
方郗神秘一笑，轻声道：“看那个老仆。”
李清白了方郗一眼，“这有什么好看的！”
“你不懂，江湖有一传说，……只见窗外走廊之上，一个身穿青袍的枯瘦僧人，拿着一把扫帚，正在弓身扫地……”方郗为李清详细的普及了一遍扫地僧的传说，听得李清目瞪口呆。许是两人说得兴起，忘了压低声音，只听到有人扑哧一声笑道：“老方头，你侄儿这些都是从哪儿听来的，忽悠娃儿呢这是……”
方郗抬起头，看到不远处站着几个听墙角的老公爷正在围着自家伯父取笑。宁国公笑骂道：“你们几个老不修，都一把年纪了，偷听也就罢了，还好意思笑话孩子们，忒不厚道！”宁国公话虽是如此说着，但他心里很清楚自家侄儿不会无的放矢，便暗暗将那人记在心中。这些老公爷一生戎马，性格最是豪爽，看到方郗同李清看过来，还朝着他俩挥挥手，哈哈笑着，浑然不在意自己偷听被发现，颇此又勾搭着找人海拼去了。他们没注意到，御阶上，惠武帝身侧的那个中年太监手指微动，半阖的眼眸中隐藏着见到同类人的兴奋。惠武帝似乎也有所感觉，不着声色地朝某个方向瞥了一眼，然后就转眼饶有兴致看着殿中热闹的场景，尤其关注方郗这个方向。
刚被老公爷们笑话的方郗苦笑着摇摇头，一点脾气都没。李清作样环顾了一周，然后悄声说道：“你觉得那个老仆像你说的扫地僧那种高人？”
方郗点点头：“感觉上有点像。”
李清神情微动，他相信方郗的直觉，有这样的高手随侍一侧，可见这个端王的底蕴比他预测中的更深，不由把对刘尚直的重视度又提高了几成。
正在两人窃窃私语时，咳咳两声，边上有人提醒道，两人同时抬头，见齐王李泓同安王李浩一起端着酒杯走了过来，方郗和李清忙站了起来。齐王笑道：“二弟不去替父皇招待群臣和魏国客人，还在泰宁伯这里偷懒啊。”李泓前阵子刚大婚，此刻正在意气风扬的新婚时期。
李清摊摊手，笑道：“不是有大哥您么，能者多劳嘛，小弟不才，只能偷懒了。”
李浩好奇道：“刚二哥和泰宁伯似乎说得很开心，不知道是在说什么？”
方郗上前朝两人施礼，从容道：“下官这阵子在家闲着，话本看多了，正在和秦王殿下卖弄呢。”
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