在明湘受辱的第二日, 她来找了青辰, 说她决定了, 要进徐府。
她没有说为什么, 只边说边落泪, 一双眼睛早已因彻夜痛哭而变得红肿。
沈青辰听到这些话的时候, 心里仿佛被狠狠地击打了一下。她能看得出来, 明湘似乎并非十分愿意，她心里是有挣扎的，这种挣扎最终妥协给了命运。
之后, 在一个宜纳娶的日子，一顶红轿将她从侧门抬进了徐府。
所幸，徐斯临对她还算不错。他专门为她辟了间雅致的院子, 安排了几个乖巧体贴的丫鬟伺候她。他是纳妾, 不是娶妻，按常规而言, 只签了她的买卖文契, 她这个人就是他的了。可他想尽量像对待妻子一样去待她。
他命人将府里稍微布置了一下, 有那么一点喜气的感觉, 想让她感到自己是被徐家重视的。这样, 下人们就不敢轻慢这个来路不明，又没有什么背景的姨奶奶。
纳妾的当晚, 徐斯临还到了明湘的院子里，陪她用膳。
明湘的屋里, 家具一应俱全, 全是新添置的。博古架上摆着各种名贵的瓶器，泛着柔亮的光泽，床上的帷帐是淡淡的绿色，小香炉里还燃着一段百合香。
烛火簇簇地燃烧着，窗子上印下两人的剪影。
明湘穿上了她这辈子穿过的最华贵的衣裳，一身蜜合色海棠边窄袖上衣，和樱草绿挑线绫子裙，又经丫鬟们巧手打扮了一番。在灯光下，她显得娇俏温婉，明艳动人。虽然，眸子还是没什么神采。
两人就着圆几而坐，徐斯临坐在她的对面，穿了身深蓝色的杭绸直裰，身子挺拔，俊朗非凡。有着这不一般的身份和模样，他实在是很多女子心目中的良婿。
今夜，是他头一次面对一个自己妻妾身份的女人，却是个于他来说还陌生的女人。
“也不知道你都喜欢吃什么，我让厨房都做了点，你看看合不合胃口。”说着，他为她舀了碗羹，摆到她的面前。
明湘微微眨了下眼，没有说话，表情看着有些紧张。
这一桌琳琅满目的菜肴，丰盛程度是明湘之前看都没看过的。除了一道道厨子精心烹制的冷盘热菜，连点心茶果都被细细雕刻，以金箔做了装饰。这里面什么海参、鲥鱼、鲨鱼筋之类的海味，龙须、鹿角、金针、凤尾橘等山珍，全是精贵得能上了御膳的食材，明湘连名字都叫不出来。
在他的注视下，她提起筷子，夹了离自己最近的那盘菜。
等她咽下肚子，徐斯临就问：“好吃吗？”
她看着他，点点头，“嗯。”
“那就好。”他嘴角露出一抹笑，又为她舀了勺糖蒸酥酪，“明天，我让人请两个戏班子来，唱几出戏给你听吧。正巧我娘也喜欢看戏，你们可以一起看。你喜欢看戏吗？”
明湘出身普通百姓家，只在集市上看过些杂耍，没怎么看过戏。但她知道，有钱人家常请戏班子来唱戏，戏子们都穿着鲜艳华丽的衣衫，演绎很精彩的故事，很有意思。以往她虽也向往，但不敢有所奢望。
没想到造化弄人，她竟也能瞧见这些了。
“谢谢。喜欢。”她淡淡道。
徐斯临继续道：“我娘她性子很好，会对你好的。她不知道……你不好的事。”
听到这里，明湘的心突然狠狠地跳了一下。
难以遗忘的丑陋经历，终究是盈眸锦绣遮盖不了。
“如今我升了职，可能没有太多时间来看你，不过我会抽空经常过来的。有什么需要，你就只管跟下人说。”
他没怎么吃东西，这一桌丰盛佳肴，似乎只是为她而准备的。他们相对而坐，像寻常的夫妻那样说话，可又不是真的夫妻。
“好。”
“对了，还有这些银子。”说着，徐斯临把一包银子搁到几上，“这些是给你的。府里什么都有，公中也还会给你支银子，这些，是我自己给你的。如今我还没有娶妻，你现在在宅子里也算是半个主人，下人们也都会敬重你的。”
徐斯临一一交待及安慰着，试图让明湘不感到一点不自在，这是他能做的一切了。
其实，还有一点他是想说的，那就是他日他把青辰娶进门来，那她们姐妹俩就可以团聚了。不过他离这一步还有些距离，想了想，到底没有说。
“嗯。”
“那……我就先走了。你今日刚过来，用完膳后，早些休息吧。”
明湘抬起头来看他，点了点头。这一桌的东西，他到底是一点也没有吃。
临出门前，徐斯临又道：“明日早上起来，我带你去给爹和娘敬茶……这些表面的功夫，总是要做一下的，要不我怕下人们对你有所非议。”
隔着琳琅满目却是几乎没怎么动的膳食，她回了一声：“好。”
随即，她的眼泪就掉了下来。
在下人们伺候完梳洗后，明湘就上了床，丫鬟为她下了帐子。
她躺在床上，从袖子里取出带进徐府的为数不多的其中一件物品——一把匕首。
看了它半晌，她把它放到了枕头下面。
*
青辰在陆慎云的陪同下，终是另选好了间宅子，也定下了交易的日子。
不想这日早上，青辰一早来到詹事府，正打算准备晚些文华殿的太子讲学，陆慎云便来了。
前一天晚上，他瞒着他，自己去与那卖宅子的人见面，把宅子的银子给付了。
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