而周行方奇然等人在书院中的生活，则如他们在金陵时一般无二。
鸡鸣起走趟拳，梳洗后捧书诵读，按着书院的课程研习经义，放学后再去徐思年的院中进行例行的加课，偶尔与同窗切磋，或者在休沐日参加京中的诗会文会，曾经的混世魔王三公子，在重新归京后完全沉寂了下来。
除了学业外，唯一让周行等人挂心的，就只剩下说好了即日便答，却再无音讯的蒋存。
就算是秦恒，也未曾从他皇祖父口中得到一丝一毫关于蒋存的消息。
若非有武威大将军的亲笔传书，又有刘拂镇定到让人不自觉相信的安抚，方奇然与周行怕是已抛下书本，前往北地探寻蒋存的踪迹了。
相识多年以来，刘拂“生而知之”下的处变不惊，已给周行等人留下了十分深刻的印象。是以只有她的话，才能让焦躁非常的周行与方奇然心中平静些许。
而刘拂用以压制他们的，仅有“大计”二字。
“阿拂，你就准备这样一直哄着他们？”
时已仲夏，当周行方奇然与谢显离开后，徐思年执着酒壶与早就冰好的瓜果，敲响了刘拂的房门。
刘拂闻言，苦笑着提起壶柄。
银质的酒壶在月色的照耀下，被镀上了一层微光。刘拂仰头看着被她高举起的银壶，险些被反射出的月色刺痛了眼睛。
“我也是这样哄着自己的。”
当局者迷，她就知道，自己瞒得过周行方奇然，却不一定能瞒得过徐思年。
事已至此，倒也没什么好瞒的了。
倾酒于口中，刘拂抹去唇边酒水，回眸轻声道：“我看不透，推不出，就只能如此。”她又饮了一口酒，“聪明人总爱多想，多思多虑之下反倒不必多说。”
“但这样压着，总不是个办法。”徐思年深深望着她，轻叹道，“若真有个万一，只怕方兄、周兄想起今日，会错怪你误了时机。”
与周行方奇然不同，如今的徐思年虽无官职却有官身，于在晋江书院陪伴太孙读书，便是圣上交给他的任务。
从归京密见过圣上后，徐思年便与皇太孙关系亲近起来，渐渐地也知晓了许多不可外传之事。
有些事，他虽不知情，却也能猜度出一些来。
所以在前几日偶然发现了刘拂的烦闷后，才会忍不住寻了个恰当的时机，前来宽慰。
这是他们相识四年以来，徐思年第一次看到她处变不惊下的躁郁。
听到徐思年的话，刘拂再次苦笑。
她放下酒壶，望月轻叹：“不会的。阿行、我是说三哥和大哥，他们绝不会如此……使我烦闷的，从不是这个，我只是……担忧二哥。”
听出刘拂话中笃定的徐思年眸色微黯，难以忍耐的酸胀填塞了整个心房。
即便他不愿承认，可是自回来后的种种所见，都逼着徐思年承认，他的阿拂，对周行确实不同了。
“那为何你不将猜测都说与他们？”
“为什么？”刘拂笑了笑，“因为有些事，只有他们能查到。”
少将军此次的行踪不定，不在任何史料之中，按着民间记述，他应在周相加管理里后便已归来才是。
她甚至不敢多加揣测，唯怕引错了方向，反误了蒋存。
刘拂虽不知此事因由，却知道引得这突如其来的变动的原因在自己身上。
按着种种迹象来推，此事十之八.九，是由被她坏了计划的安王而起。
可是安王和北蛮……
“莫要如此。”徐思年见她满面愁容目光空空，只觉得心疼，“阿拂，你莫不是忘了咱们出金陵时，在定山寺求的签符？”
“蒋兄吉人自有天相，自会完璧归来。”
当日蒋存的签符，正是“茂林松柏正兴旺，雨雪风霜总不摧；异日自然程大勇，功名做个栋梁材”，丑宫，上上签。
刘拂微愣，举壶向他：“多谢松风兄了。”
雨雪风霜总不摧啊……
变故因她而起又如何，少将军依旧是那个百战不摧的少将军，不会因她的到来而有任何改变。
她近日患得患失，真是有些不似往昔了。
“待二哥归来，咱们再喝个不醉不休。”刘拂挑眉一笑，将酒壶抛给徐思年，自己撵了块沁凉的西瓜，“今日你我先饮，不带他们几个。”
不论是刘拂还是徐思年，都未料到，这场不醉不归的酒，要等到两年之后才得入口。
***
建平五十七年的初春，方奇然与周行借口游学，向书院告假。刘拂与徐思年因还需授课的缘故，并未与他们同行，而谢显则因冬日受寒生了一场大病，直至春日仍未痊愈。
及至三个月后的夏日，方奇然与周行游学归来，同行者中依旧没有蒋存的身影。
又二月，秋闱再起，建平五十八年的春闱正式拉开序幕。
苦读的时间如白驹过隙转瞬即逝，转眼间秋日已过，冬雪初至。
这日下课后，刘拂裹着光滑水亮的狐皮斗篷，站在屋外眺望远方。
大雪簌簌，落了满枝满檐，一如当年在金陵时，他们围炉过年守岁时的那场大雪。
只是这次缺了个人。
"先生。"
刘拂闻声偏头，正见刘昌从远处走来。
两年的时间，让当时七岁的瘦小孩子长成了小小少年。
此时的刘昌已长到刘拂胸前，穿着学子服的样子，比之当年小孩子偷穿大人衣服的模样，像话许多。
"是有什么东西忘拿了么?"刘拂抬手替他拂去肩上雪花，轻笑道，"怎么也不打把伞。"
"书袋忘拿了。"刘昌抿唇，犹豫片刻，踟蹰道，"先生是在想念蒋世兄么?"
刘拂微愣，点了点头。这两年的师生相处，她并未刻意与小爷爷过多接触，两人的关系算得上不错，却也没有太过亲近。
是以刘昌有此一问，全不在刘拂预料之中。
不过她的事，没有什么可瞒他的。
"是啊，风雪思归人。蒋二哥一去了无音讯，即便知晓事出有因，也难免担忧。"
数月前周行与方奇然归来，虽未带回蒋存的消息，却带回了定心丸。
那消息来源诡秘不可对外人道，却足以安慰两年不得好友消息的几人。
"先生放心，苍天怜英才，蒋世兄定会安然归来的。"
刘拂正要说话，就听到远远有人唤她。
远望过去，正是山长身边伺候起居的小童远远跑来。
而在更远的地方，有一个看不清身影的高大身影立在那里。
"刘先生，刘先生，有故人求见，您现在可方便?"
刘昌方才所说犹在耳畔，竟让刘拂一时无法反应过来。
"先生莫急，小心脚下路滑。"
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