宁昭很苦恼，连平日爱吃的桂花糕都少吃了几块。
皇后顿时大为紧张，虽然她开始约束皇儿勿太沉迷点心甜食，但向来贪嘴的他居然没吃光点心，反倒让她担心起来——当娘亲的便是如此，孩子不听话当然忧心，忽然听话了，又得担心是不是身体出了问题。
招来宫女细细问了一番之后，知道宁昭吃不好睡不下的，更是太阳穴突突地跳，待他一下学，便派人召他来，只是比平日却晚了些许，皇后更是急得团团转，咬牙恨道：“刚才本宫派去的是哪个宫女？办事这般不妥当！”
皇后旁的大宫女映棉连忙上前安抚，这时，被派去的宫女映绣快步踏进宫里向皇后行礼，刚才还怒气冲冲要罚人的她一看见呆萌呆萌地迈着腿蹦达进来的宁昭，心便软下大片：“昭儿不必多礼，还不快快扶皇子起来！？”
“母后。”
“今天怎来得这般晚？可是犯了错，叫先生责罚了？本宫让人跟先生商讨一下，莫要对你太严厉！”
皇子犯错，受罚的只会是伴读，可皇后还是怕自家宝贝疙瘩受委屈了，冲口而出就要护犊子。
沈嬷嬷在背后听得直摇头，好不容易才说服娘娘不要溺爱大皇子殿下，转头又是宠得直冒泡儿。
“我只是有不懂的问题，想要请教先生，映绣在远处见我与先生说话，不敢随意趋上前喊我，还请母后不要怪她。”
宁昭老老实实地答道，顺带还替宫女开脱，他也知道母后紧张自己，要是来迟了的话，说不定就会责罚前来找他的宫女，他的一句话，便得了映绣一抹感激的目光，皇后冷哼一声：“既然昭儿替你求情，那便算了吧！退下做你该做的事儿去。”
映绣麻溜儿地滚了，皇后招手，宁昭乖乖地走近。
“快告诉母后，是不是哪里不舒服？”
“我是无碍，母后何出此言？”宁昭疑惑地皱起眉：“可是别人在母后边上说了什么话？母后不必担心，我身体康健。”
皇后盯着他半晌，暖声劝道：“你莫要为了宽母后的心而逞强，你平日最爱吃的点心，为何今天却不爱吃了？可是做得不好吃？还是你恼了母后限制你吃点心的数量？即便如此，昭儿也不能拿自己身体与母后闹别扭呀。”
宁昭啊地一声，绽开一个微笑，灿烂得跟太阳似的：“原来是这个！我还当是什么呢，我只是在困扰一个问题而已，母后不必担心！先生说我比往日用功了许多，今天连允行都没被我连累着打手心呢！”
“哦？”听得皇儿长进了，皇后自是高兴的：“什么问题，说来与母后听听，说不定能给昭儿解惑呢。”
宁昭扬起小脸：“何为民之性？”
“……”
皇后的脸冻住。
她父亲虽然是学富五车的文官，但与她玩得最熟稔的，却是当今威名远播的大将军——如果女子无才便是德，那她倒是挺有德的。
民之性？
平民想的什么，她这个锦衣玉食又热爱骑射的大小姐还真不知道。
“咳。”皇后想了想：“这个容易，问问丞相便知。”
宁昭顿时开心了：“那便谢谢母后了！我都不敢问先生呢，打算先翻翻圣贤书籍，翻来覆去，都翻不出个所以来，倒是对平日觉得沉闷的典籍多了几分兴趣，便花多了时间研读，晚了来向母后请安，以后不会了。”
“无碍，昭儿懂得上进了，母后心甚慰。”
坤宁宫这边母子和乐融融，午后日光正好。
宁琰下了学之后，脚步匆匆地走往母妃所住的云清宫，踏入后宫，还带着一串侍卫便不恰当了，连伴读都算作外男不能轻易踏入，是以他身边只跟了几个宫女，俱恭谨地跟在二皇子身后，知道他要去见淑妃，更是谦卑无限。
今天不是什么特别日子，可仍偶能看见前来送礼的宫人，宫前花团锦簇，风光无限。
看见二皇子，在云清宫服侍的下人无一不恭敬跪下，动作利落好看，能在淑妃跟前的人，就算只是粗使宫女，都是伶俐人。宁琰贵为皇子，早已习惯他人卑躬屈膝，快步走过，只有一声冷淡的叫起让人知道他是有看见别人行礼的。
同为皇帝之子，宁琰与宁昭长相毫不相像，明明比大哥还小一个年头，他却早早褪去了婴儿肥，小脸显出刚毅的轮廓来，只是继承了淑妃一张秀美唇瓣，让他不苟言笑的脸上带了几分俏。
然而这绝非宁琰所喜，所以大部份时候，他都抿着唇，比起整天乐呵呵的大哥，他严肃得不像孩子。
长袍翻滚，他坐在外间等候，让宫女通报淑妃。
他坐得极端正，目不斜视，待母妃穿着云纱裳袅袅走出时，他亦不露半点依恋激动之色，只是淡淡行礼：“见过淑妃娘娘，不知身体可安康？”
“自是好的。”
淑妃神色亦是淡淡的，但即使如此，她依然极美——都说以色侍人不长久，可拥有一张好看的脸皮子，才有机会把你的贴心，你的才情表现出来，掳获一个后宫佳丽三千的男人的心，儿子都十二岁了，二十七岁的她在宫中已不算年轻，可依然独占圣宠，且除出皇后，后宫无人敢掠其锋芒，足可见其手段之烈。
“今日所为何事？”淑妃坐下，斜斜地靠在红木桌边上，风姿绰约：“若要尽孝，倒不如多去皇后处请安。”
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