“将军，荆州的使者到了。”
荣任侍卫长的白雀走进来，林阳搁下公文，十指交叉道：“咱们和刘表没有交集，他派人来做什么？”
“让使者进来，我当面问他。”
使者拜入，呈上刘表亲笔信，急切道：“左将军，淮南袁公路狼子野心，擅自发兵攻打荆襄，行径令人发指，您身为朝廷重臣，不能坐视不理啊。”
“呃？刘表顶不住了？”
荆襄的战事，林阳已有耳闻，到目前为止，双方交战不到一个月，刘表竟被打得丢盔弃甲，退守襄阳。
战败之迅速，超乎想象。
“将军……”
使者紧张的盯着林阳，眼前这位和袁术什么关系，他一清二楚，前不久还助阵击败江东孙文台，能放弃叔侄亲情，反过来帮助荆州吗？
“尊使放心，刘荆州是皇室宗亲，为人敦厚正直，袁公路胆大妄为，敢加害皇室血脉，罪大恶极，我立马上奏朝廷，出兵阻止。”
一字一句落进使者耳中，即兴奋又惊讶，甚至不敢相信，进来没到一盏茶的时间，就将主公托付的重任办妥，似乎太顺利了。
并且，林阳态度明确，不是写信故作姿态，而是要派兵……这是什么情况，变天了，侄子要动手打叔叔了。
理清思绪，使者立马感恩戴德道：“在下代主公谢过将军，恩情大于天，荆州的子民当永记在心。”
不管怎么说，有那一句话，代表朝廷站在荆州一边，还有什么好说的。
“客气，尊使旅途奔波，请到城中驿馆休息。”
使者离去，站在一旁的白雀疑惑道：“你……你要攻打袁术？”
“当然！”林阳点头，似乎计划了很久，成竹在胸。
白雀说道：“毕竟那是你本家堂叔，同族之间刀兵相见，天下臣民该怎么看你？”
林阳似笑非笑道：“丫头，你想太多了，当今天下烽烟弥漫，成王败寇，没有什么亲情可言，时机成熟，该出手就出手，顾及亲情，成不了事。”
“再者，刘景升是名副其实的汉室皇亲，帮助他朝野上下都无话可说，还要称赞我是大汉的中正良臣呢。”
说完，林阳穿上官袍，喊道：“快备马，我要进宫面见陛下！”
太和殿上，刘协瞠目结舌，林阳要派兵帮荆州解围，是他亲耳听到的，可是天大的好事啊。
刘表是正统皇亲，林阳此举表明了对朝廷的忠诚。
“爱卿忠心日月共鉴，朕心甚慰，荡平作乱逆臣，哪有拒绝的道理？准奏！”
领下出征诏命，林阳离开皇宫，路上不禁笑出声，袁术肯定想不到朝廷会出兵，且将矛头对准他。
回到府中，林阳雷厉风行，思考出征人选。
这次，他不准备亲自统兵，袁术手下的武将没几个入流的，从帐下选几名独当一面的战将，手到擒来。
“来人，去把麴义叫来。”
麴义刚投靠不久，现在天枢军任职校尉，对他来说是大材小用，林阳的想法是打磨下他的混不吝的性格。
“将军，您找我？”八尺高的汉子，硬生生弯腰行礼。
侍女送上两盏清茶，二人对饮，林阳淡笑道：“麴将军，假如让你进攻南阳，应该先攻打哪里？”
“当然是樊城，此地陆路、水道四通八达，向南俯视荆襄，向北威胁弘农；其次是宛城和当阳……”
关于南阳的攻略，麴义分析得条理清晰，鞭辟入里，林阳大感叹服，真是时间罕有的良将。
“说得好！”
林阳微微一笑，拉着麴义落座，淡笑道：“将军深通兵法战阵，此番征讨袁术，我想启用你为先锋大将，愿意吗？”
“赴汤蹈火，在所不辞！”
麴义迫不及待的答应，生怕别人抢了头功，突然受到重用，心思瞬间活络，豁然开朗，原来先前的一切都是试探。
接着，召来薛仁贵和陈庆之，两人均穿白袍，器宇轩昂。
林阳当场宣布了命令：“薛仁贵带天枢军一万五、匈奴骑兵五千进攻宛城。”
“麴义率领天枢军两万进攻樊城。”
话音停顿，视线转向陈庆之道：“骁骑军目前有多少士兵？”
“三万五千余人。”陈庆之答道。
“由你率领这支骑兵南下与袁术主力决战，二位将军攻下南阳后，一同赶到！”
“末将遵命！”
做好部署，林阳又找来手下官员筹集粮草，第一批要够大军三个月的用度，不是小数目。
此战动用了七万五千兵马，意在铲除袁术，占据淮南，那地方粮产富庶，丢给那个庸碌无能之辈，实在可惜。
十天之后，林阳亲自为大军送行，数万人喊了几句澎湃激昂的口号，踏上了征程。
袁术那边，知道刘表向朝廷求救，但不确定是否出兵干涉，为求稳妥，派遣大将雷薄屯军三万，驻守南阳。
赴任后，雷薄自持天高皇帝远，饮酒作乐，纵情声色，歌姬舞女不算，派士兵到城里寻找年轻貌美的女子供其消遣。
入驻樊城以来，日复一日莫不如此，全然不把守城放在心上。
部将苦口婆心的劝道：“雷将军，南阳抵近关中，一旦朝廷兵马杀到，后果不堪设想！”
“不怕！你忘了咱们主公和左将军是叔侄关系，论亲疏关系，他不会帮着刘表，反手攻打我们。”打着酒嗝，雷薄喝得烂醉如泥。
“唉，但愿将军所说的能应验。”部将无奈退下，带着士兵去巡视城楼。
寒冬即将到来，天气转凉，河面结起冰层，即使是中原核心地带，依然能感觉到阵阵冷意。
“鬼天气，真他娘冷！”
樊城值夜的士兵抱着长枪，缩紧了身躯，口中骂骂咧咧，发泄内心的愤慨。
“唉，人比人不如人，咱们兄弟就是吃苦的命，好好守着吧。”一个年长的老兵手里拿着葫芦，里面装得是醇香的酒水。
“呸，上边真不够意思，他喝酒吃肉玩女人时咋没想着咱们，要不是为了吃口饱饭，老子才不干这要命的营生。”
“给，弟兄们都喝一口，暖暖身子！”老兵笑眯眯的奉献出了私藏。
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