“袁本初中箭负伤，退回邺城？”
眼中闪过惊诧，林阳起初担忧，兵将不占优势的曹操会最终败北，当白纸黑字清晰呈现在眼前，不得不信。
接着看下去：幽州方向，张辽、乐进合力攻破易京，袁谭折兵数万，落荒而逃，冀州北边大门敞开，曹军兵锋所向，已成合击之势。
放下战报，青灯下林阳喃喃自语：“局势明朗，袁绍气数已尽！”
曹军粮食兵马不如冀州强盛，但曹操善于吸取帐下谋士意见，知人善任，比袁绍有格局，胸襟开阔，上下一心。
反观袁绍，帐下智囊猛将极多，文有：许攸、田丰、审配、沮授、郭图、逢纪，和背曹投袁的陈宫。
但郭、逢二人好大喜功，经常与沮授等人斗嘴逞智，东一个主意，西一个主意，袁绍摇摆不定，常错失良机。
武将集团：有远近闻名的河北四庭柱，以及韩猛、蒋奇等战将，不可小觑，但颜良文丑勇武非凡，气量狭窄，智商妥妥的垫底，能起到的作用不大。
对比之下，胜负一目了然。
不怕不如人，就拍人比人，出身名贵的袁绍能力不弱，董卓入京乱政时，议论废立天子，满堂公卿唯唯诺诺，明哲保身，唯有他敢当堂拔剑对峙，胆气雄壮。
但谋略更上一层楼的曹孟德，显然是他命中克星，解不开的羁绊，少时的玩伴，情谊深厚，今日战场上的对头，无话可说。
“大将军，听说袁绍败了，我军是否有所动作。”何夔、李儒、郭嘉随后赶来，问明情况，不约而同的要帮出兵攻曹。
放任曹操攻取冀州，假以时日，必成统一天下的障碍。
“让诸位失望了，我打算谁也不帮，坐壁上观。”林阳报以微笑，给出的选择是不作为，郭嘉顿足长叹：
“天与不取，反受其害！”
林阳依旧固执己见，目光扫过几张惋惜的表情，说道：“你们随我去汉中吧，那有仗打，同样有立功的机会。”
“汉中？张鲁盘踞的地方。”李儒问道。
“没错，他的五斗米道兴起后，趁朝廷平定黄巾叛乱，割据汉中，折腾了将近十年，不给点颜色，还以为没人管得了他！”
智深如海的何夔看穿天机，询问道：“大将军是想先打汉中，居高临下，继而为攻取西川打下铺垫？”
“的确如此！”两人相视一笑。
随即，一纸将领下达，汉中是块难啃的骨头，群山环绕，易守难攻，所以提前做好战略部署，将军府的文武官员齐上阵，调兵遣将，粮草辎重等安排的井井有条。
黎阳城下，曹操调用十五万大军攻打，气势如虹，声势如虎，在多次确认关中没有动兵迹象，放心大胆的消灭袁绍的残余力量。
胜负只是时间问题。
邺城官邸内，袁绍高卧床榻，面无血色，盖着金丝蟒纹大被，不见往日的意气风发，对手大兵压境，他已经没有胜算，能挺一天是一天。
“咳咳，叫审配、田丰两位先生进来说话。”
支撑着坐起来，袁绍对陪伴身旁的妻子刘氏吩咐一句。不多时，两位面相儒雅，却各有心事的文士走进房中，依旧躬身行礼：
“主公，有事要说？”
“咳咳！”
旧伤发作，肩膀的绷带渗出血迹，袁绍招招手道：“近前来，曹孟德步步紧逼，我军生死存亡之际，尔等皆是能臣，深明大义，觉得立谁为嗣为好？”
“主公，冀州尚有十几万兵马，粮草可撑两三年，怎么轻言放弃，托付身后事！”审配急声道，他是袁绍的老班底，能力一般，但忠心没的说。
袁绍自知时日无多，打断道：“能支撑多久，我心中清楚，现在谭儿在黎阳督战，领兵经验不足，哪是曹贼的对手？”
“担心的是，就算及时立嗣，我戎马半生，死后冀州沦落他人手中。”
“主公，或许我们没到山穷水尽的地步，还有力量可用，现在言败，为时尚早。”田丰谏言道。
“是谁？快说！”
袁绍急不可待，拉住田丰的衣袖，眼中焕发神采，却听到了一个既熟悉又陌生的名字。
“二公子袁熙，执掌王师，身经百战，如果发兵来救，我军可反败为胜。”
“显奕啊！”
袁绍目光恍惚，自从让他外出闯荡，“父子”见面的机会寥寥无几，所谓的亲情逐渐单薄，能来救他吗？
“主公，别犹豫了，等到曹操兵临城下，就来不及了！”田丰眼中满是急切。
审配却道：“元皓休得胡言，我们只知道朝廷有大将军，而不知道袁家有二公子。”
“正南，你什么意思，难道要看着冀州大好河山败落！”
田丰与审配针锋相对，唇舌上斗得旗鼓相当，一方力主去关中请救兵，另一方认为坚决不可，其中原因，不足为外人道。
“二位先生别吵了！”
袁绍尽力吼了一声，制止了无休的争吵，叹气道：“派元皓为使，去长安走一遭，正南留在邺城，帮我出谋划策。”
“遵命！”二人旋即退下，各自有事情要忙。
袁绍庸而不昏，遣谁做使者很清楚，审配一力反对，去了肯定放不下隔阂，反而葬送了希望。
事情紧急，容不得片刻耽误。
田丰带上随从，抄小路赶奔长安，沿途心急如焚，恨不得朝发夕至，风餐露宿，自然不必说。
用了两天，活活累死了三匹马，田丰忍受着阳光炙烤，风尘仆仆的赶到目的地，却被将军府的门吏告知：
“先生来晚一步，大将军奉旨出征，不晓得什么时候班师。”
“去哪了？”田丰仍不甘心，眼神失望至极。
“汉中。”门吏简明扼要的答道。
“告辞！”
累得满身大汗，田丰扑了个空，灰头土脸地跑去复命。
“天要亡我啊！天要亡我啊！”
最后的希望荡然无存，袁绍悲从心中起，脸色涨红地大吼大叫，呕出几两鲜血，头重脚轻，顿时不省人事。
“快把主公抬进卧房，那个谁去找郎中来！”袁府的仆人丫鬟忙做一团。
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