“请问，杨太尉读书的初衷是什么？”
杨彪错愕半晌，端正身姿，正色道：“当然是明悟圣人之言，修身养性，治国安天下！”
“不如直接点，说是为了封侯拜相更贴切。”林阳哑然笑道。
“既然同为读书人，应一视同仁，为何以出身定学问高低。大汉几百年来，朝廷提拔官员以士族子弟优先，出身平民的学子要做官，却难如登天。”
“所谓科举应试，就是给所有人一个机会，让更多有才干的学子为朝廷效力，不辜负数年埋首苦读。”
一席话完，杨彪神色极不自然，但又找不到合理的论据反驳。
“唉……老夫告辞！”既然决定不了，何必强求。
林阳出门相送，直到看着杨彪登上马车，望着空中升起的明月，静静站了许久。
“夫君，该吃饭了！”蔡琰站在身后喊道。
“哦！”
林阳应了一声。
“怎么，有心结打不开？不妨和我说说。”
打量着身边最亲近的人，林阳敞开心扉，将朝中老臣的激烈反对娓娓道来。
靠在肩头，蔡琰善解人意的道：“我是女儿身，不懂那些是是非非，但科举听着还不错，如果你觉得对，就大胆去做吧，不理解的只是部分人，慢慢会好的。”
“说得没错！”
打消了患得患失的念头，林阳精神一震，轻笑道：“琰儿虽是女子身，却比我要懂道理。”
“别傻站着了，去吃饭吧。”相视一笑，蔡琰挽着林阳手臂往回走……
秋去冬来，天上下起了今年的首场雪，在林阳竭力主张下，西北四州各郡同时召集有意愿的学子参加应试。
宽敞的院落外围站着兵丁，仔细搜查每个学子的身上，主要是担心有夹带私藏的现象，连必用的笔墨纸砚，都是进去后发到手里。
科举问世之后，科考舞弊成了不容忽视的问题。
整整两个月时间，辖地内共有八百余名学子报名，部分原因是尚未完成统一，更多的是士族学子闹情绪，拒绝参加应试。
初试当天，到场的全是出身平凡的寒门学子。
当然，关中治下的长安有一处特例，大名鼎鼎的弘农杨家，才华横溢的公子杨修出现在考场，从容的撰写文章。
在场的寒门学子瞪大了眼睛，早听到传闻，世家子弟要守住尊严，与大将军硬到底。
作为年轻一辈的佼佼者，杨修应当和他们一气同声，不料他竟然来了。
身居府中的林阳，拿着特务送来的情报，点头微笑道：“杨公子果然诚实守信，没扫了我的脸面。”
“有杨家公子领头，相信其余世家很快会认清形势。”侍立身侧的郭嘉笑道。
“但愿如此！”
展开双臂，稍微解些困乏，林阳示意郭嘉退下，收起桌上的公文，推开门走到院中，任由细碎的雪花落在肩膀，踏着遍地银霜散步。
此时，蔡琰披着裘皮，娉娉袅袅地走来，嫣然笑道：“夫君最近好清闲啊，难得。”
“还好，无仗可打，能休息下。”
携手走到凉亭中坐下，林阳正要喊婢女沏茶，蔡琰拦下道：“雪景真美，我们到街上逛逛吧，别辜负了好天气。”
“也好！”
雪天气候清爽，走过的地方会留下清晰的印痕，林阳换上了常服，浑身上下少了威武的官气，平添几分儒雅亲和。
夫妻两口子逛街，没必要讲究排场，几十人前后簇拥，但为了安全起见，林阳暗中吩咐人手隐匿在人群中，关键时提供保护。
走过两条街，来到闹市区，气氛渐渐热闹起来，卖干果蜜饯的比比皆是，看到有卖冰糖葫芦的小贩，蔡琰拉着林阳飞快跑过去，撒娇道：“难得出来，买一串尝尝。”
用不了几个钱，一点小要求很容易满足。
接过晶莹剔透的冰糖葫芦，蔡琰喜滋滋地吃着，举止温婉柔雅，林阳眯着眼睛笑了，忽然发现这丫头有着小女人一面。
转过街角，被火热的市井气氛吸引，驻足片刻，林阳低头问道：“没记错的话，我是第一次陪你出来逛街吧？”
“你还记得啊？”蔡琰调皮地吐了下舌头。
“那边有茶楼，我们过去歇会儿吧。”
岔开话题，二人并肩走进一家名为“清雅轩”的茶楼，里边宾客爆满，伙计肩上搭着白毛巾，招呼着来客。
“两位，楼下客满了，屈尊到楼上吧。”
上了楼梯，寻了个偏僻的角落坐下，要了两杯清茶和甜嘴的点心，凭高临下，欣赏着清风中飞舞的雪花。
“他们是做什么的？”
林阳目光瞥向人多的地方，两张桌子拼在一起，聚拢着十来个人，大声谈笑着。
喝了口茶，蔡琰顺着林阳手指的地方望去，吟吟笑道：“都是些文人墨客，找人多的地方卖弄文采，闲着无聊写两句酸诗。”
“你以前来过？”林阳追问道。
“嗯，能来这消遣的非富即贵，不是爹在朝里做官，就是祖父位居要职。”
那帮人衣衫楚楚，腰上悬挂着价值不菲的翠玉，不难看出家室雄厚，问明白之后，没再多嘴。
但没过一会儿，便听明白他们谈话的内容，言语中对本次科举大肆抨击。
说什么违背祖制，居然敢把世家和平民混为一谈，简直岂有此理，恶行比当年的董卓有过之无不及。
很快，整个二楼议论的都是有关科举的事，气氛高涨。
“看来，他们对你很不满啊！”蔡琰轻咬着嘴唇说道。
身为科举制度的首倡者，那些世家子弟的言谈多次涉及到林阳，你一言我一语，甚至扯嗓子开骂。
“继续听下去！”
本想逛街散心，没想到有意外收获，林阳刻意低下头，细听着关于他的评价，蔡琰安静的喝着茶。
“呸，狗屁的大将军，依我看就是祸乱天下的蠢蛋！”一个衣衫华丽的士族公子扯嗓子骂道。
“就是，把我们和那群穷酸相提并论，什么科举应试，我等出身名门，才不屑于参加呢！”
“张兄高见，我觉得他就是兔子的尾巴，长不了！”
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