唐缈的心砰砰乱跳, 终于从淳于扬的指缝中找到了自己的嘴巴：“什、什么？”
“别告诉他们。”淳于扬重复。
“为、为什么？”
“从现在开始你得听我的, ”淳于扬耳语, “必须要摆脱他们了。”
唐缈楞楞地望着前方。他的眼睛其实早已适应了黑暗, 通过放大的、漆黑的瞳孔, 他能看到身侧的影子——他比他高半个头，感觉上却像高无数倍, 大到压迫。
……摆脱他们？
或许应该首先摆脱你吧？
“你脸上是什么？”唐缈问。
“一种红外线设备，能把你看清楚些。”
唐缈颤抖了一下，因为淳于扬突然把手放在他的后脖子上，后脖颈是凉的, 而手很烫。
“别告诉他们机关坏了, 就让他们蒙在鼓里。”
“可是……会死人的。”唐缈说。
“天天都会死人。”淳于扬说起“死人”两个字, 平静得仿佛在谈论天气。
“死在唐家？”
“或许这就是姥姥的本意。”淳于扬轻笑, 但短促的笑声里一点儿笑意都没有，“你没听司徒湖山说么？姥姥年轻时杀过许多人，她并不害怕死人, 也许为了保护这个家族, 她还愿意多制造几个死人。”
“你怎么……”
你怎么知道姥姥的意思？
“我心有灵犀。”
“你是什么人？”唐缈忽地问。
“我是同伙。”
“谁？”
“你的同伙。”
“可是……”
淳于扬在他耳边说：“到里面商量。”
唐缈把他推开。
他感到头晕、心口发闷，一半因为烦躁, 一半因为淳于扬指尖传来的温度, 那温度沿着脊髓往下传播, 叫人忍不住要逃。
“别烦我了, ”他虚弱地说, “性命攸关的事怎么能不跟人家说呢, 就算是贼，只偷一把钥匙也罪不至死吧。”
这时淳于扬突然手臂一挥做了个动作，从常识来推断，是把脑袋上的夜视装置迅速取下了。
他刚把那玩意儿塞进挎包，火光便照亮了祠堂小院，原来是司徒湖山、周纳德和离离他们等不及，举着火把前来察看情况。
“晚了。”淳于扬低声道，“你错过机会了。”
“出什么事啦？”司徒湖山迈进门槛，嗓门隆隆的在祠堂四壁间回荡。
事到如今，唐缈不再隐瞒，回答：“机关坏了。”
司徒湖山的脸顿时变了颜色：“啊？怎么就坏了？！”
他三步并作两步地跑到跟前，唐缈指着原本藏在青砖下的铁环给他看，又指向那段铁索：“像是卡住了，怎么都拉不动。”
司徒湖山不信，给周纳德使了个眼色，两人便一起抓住铁环向后拉，挣得满脸通红、满脖子青筋、恨不得把吃奶的力气都使出来了，仍然毫无动静，不由得不信。
“这就是关闭毒水深沟的机关？”司徒湖山再次求证。
唐缈点头。
“没骗我？”
是真的，他从唐缈的表情里看出来了。
“没别的地方可以关？”
当然没有，就算是盏灯泡也不过一个开关，难不成唐竹仪早在几十年前还有心情弄双开双控？
“这可怎么办？”司徒湖山在铁环附近苦闷地踱来踱去，破旧不堪的胶鞋底发出吧嗒声。
周纳德考虑片刻，将火把插在高处的砖缝里，简洁地说：“那同志们，挖吧！”说着徒手将脚下青砖一块一块掀开，将砖块下方的泥土暴露在空气中。
是该挖出来看看情况，司徒湖山闻言赶紧帮忙。
砖块铺设年深日久，下边那一层约五六公分厚的泥土被压得平整结实，好在重庆气候温润，尤其是夏季多雨地面返潮，还不至于板结得无法刨开。
撬开了砖，挖走了泥，却惊疑地发现泥土底下居然还是石头！
他们只好花时间寻找更称手的工具，扩大挖掘的面积，但越挖越是心寒，原来那不是一小块石头，是一大块，铁链从石头上的一个直径和茶杯口差不多的、漆黑的小洞中穿出。
由于只看到石头暴露在外的一点儿，他们不能判断它的形状，只知道单单从这一面来说，它是平的。
就算那是一块石板吧，可它有多厚呢？面积有多大呢？如果它只厚约一两寸，占地一两平米，那还有被挪开、敲碎的可能；可如果它厚达数尺呢？如果它是长条石的一部分而那石头重达数吨呢？
唐缈没来由地想起了阳山碑材，那块巨石位于南京汤山，高七十八米，重三万吨。
明成祖朱棣抢了侄儿朱允炆的皇位后，为了笼络人心，打算在南京为老爹朱元璋竖一块功德碑，于是征用了无数民伕，用万人坑里累累白骨的代价去凿那块石头，最后也没能把碑竖起来。因为那简直不是石头，而是一座山，太重太大，以明代的工程学水平根本无法运输，即使到了今天依旧困难重重。
有些人好大喜功到想要逆天，最终还是被自然规律扇了一巴掌。
唐竹仪大约是一九三七年至一九四零年之间制造这个机关的，那时候对建筑用石料的加工、切割水平不比明代高明，依靠火烧水泼，用錾子凿，估计切不出什么薄如蝉翼的石头。
司徒湖山不肯放弃，说：“再挖挖看。”
他们继续挖掘，将摆放唐家祖先灵位牌的长案都移开了好两张。幸亏扣放着唐竹仪照片的花梨木条案位于铁环所在地的对面，双方互不搭界，否则就可能有人会发现那张条案下方有个奇怪空镜框。
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